“别担心，队伍里的其他人，今晚都因为各种事情不会回来。”

快绳大咧咧地躺在床板上，甩着刚刚因为剧烈搏斗而酸痛的手腕，道：

“要我猜，是迪恩故意把他们引开的，目标就是你。”

一盏残破的动物油灯照亮了雇佣兵们的小屋，迪恩的躯体早已盖上了粗布，静静地躺在地下，而泰尔斯则盘坐在地上，靠着墙角，不失警惕地望着床上惬意的快绳。

半晌之后，好不容易理清头绪的泰尔斯才轻声开口：

“这是怎么回事？为什么，为什么你会在……”

“怎么回事？”快绳把双手枕上后脑，望着斑驳的天花板：“就是你看到的这样。”

“我一直以为，除了一些龙霄城的老人，不会再有人知道我活着的消息了。”

快绳向着盖着粗布的人体努了努嘴：

“直到这家伙出现。”

他的语气依旧轻松，仿佛没有阴霾的晴天。

“暗室总是无孔不入，对么？”

“父亲和苏里尔都不喜欢卡珊女士，于是我也对她敬而远之。”

泰尔斯瞥了一眼地上的迪恩。

他下意识地捏紧拳头。

“我不明白，”他转向快绳，问出最大的疑惑：“你的发色，你的康玛斯口音，还有年龄……”

快绳噗嗤笑了出来。

“你知道吗，康玛斯是个神奇的地方，各色不同的城邦，多种多样的族类，千奇百怪的风土，”前王子感叹道：

“而在他们开辟的航路上，大陆西南方的桑特群岛，出产一种神奇的染料，当地的部族拿它来染发甚至涂妆，一个月都不会掉，我只需要烦恼发根的部分……”

泰尔斯看着快绳搓动着自己的红发，皱起眉头。

“至于口音和年龄……”

“也许你自己没发现，星辰王子，”快绳侧转过头，对泰尔斯微笑道：“但在我听来，在北边待了六年的你，现在可是满满的北地口音，而你看上去也远远不像一个简简单单的十四岁男孩。”

他拱了拱肩膀。

泰尔斯沉默着低头。

“都是假的吗？”

星辰王子心情难受地问道：“从大荒漠开始，那个讲笑话的快绳、跟众人打闹的快绳、为死去同伴争取权益的快绳、甚至‘不会写字’的快绳……你一直在演戏？”

快绳的脸色黯淡下来。

“不，”他面无表情地枕着双手，“不全是假的。”

“你知道，当一个养尊处优、心灰意冷的王子走出城堡，他第一眼发现的是，外面的世界其实没有那么美好。”

劣质的灯火慢慢黯淡下来，房间里重新变黑。

泰尔斯一动不动。

“以至于，在那个笨蛋王子到达康玛斯，到达‘千帆之都’瓦里尔邦的第一个下午，就被骗光了所剩不多的积蓄——顺便一句，过黑径的那三百金币真是贵得离谱——不得不卖身到一艘远航船上，开始他做梦都没想过的处女航，翻开他人生中前所未有的篇章。”

快绳呆呆地道：“六年里，他抛弃了很多，也习得了很多。”

说到这里，快绳轻轻嗤了一声。

“当我第一次出海的时候，水手长是个暴脾气，而他总是指着没系好或该松开的帆绳，冲我大喊大叫：‘快点！绳子！’”

他的语气充满感慨：“就这样，我得到了人生中的第一个绰号。”

泰尔斯依旧凝重地靠着墙角。

直到快绳的下一句话，带着些微的低落传来：

“而不是什么狗屁的‘天生之王’。”

泰尔斯皱起眉头。

他突然想起了努恩王，却发现无论如何，都很难把他跟眼前这个乐观豁达，却异样复杂的快绳联系起来。

“你会得到什么样的绰号呢，泰尔斯，你想过没有？”

快绳突然饶有兴趣地问道：“冒险王？人质王？”

泰尔斯回过神来，微微叹息：“摩拉尔……”

“啊，我知道了。”

黑暗中，快绳的声音略略起伏，带着些微的得意：“霉运王。”

快绳的咯咯笑声重新响起。

泰尔斯没有回应。

直至快绳的笑声慢慢低落下去。

“为什么。”

“六年前，”泰尔斯嘶哑地问道：“为什么离开。”

这一次，房间里沉默了很久。

快绳轻轻叹了一口气，像是接受审判，准备面对命运的犯人

“这个问题啊，在最初的几年里，我问过自己无数遍。”

快绳的声音幽幽响起：“每一次的答案都不一样。”

“但最近两三年，那个答案逐渐清楚了。”

黑暗中，他慢慢地坐起身来，一双清亮的眸子在月光里微微闪烁：

“因为这是我的选择。”

泰尔斯的呼吸变快了。

查曼王对他说过的话，他对摩拉尔的评价，都一一浮现脑海。

六年前经历的一切，也恍若昨日般闪回眼前。

“可你就这么不负责任地走了？”

泰尔斯不知不觉咬紧了牙齿：“丢下你的国家，你的人民，你的亲人……”

快绳在月光下的剪影微微一抖。

“你知道，你的失踪让整个龙霄城遭受了多大的损失吗？你知道，你的任性差点让两国兵戈相见，死伤无数吗？你知道，你的决定让我、让伦巴、让塞尔玛、让你的父亲努恩王面对了怎样的命运吗？”

那个瞬间，泰尔斯仿佛回到复兴宫的地下墓室，耳边响起那个沉重而威严，隐隐带着力量的嗓音。

【命运会帮你做好准备】

过去的六年里，鲜血、死亡、背叛、谋杀、政治，无可奈何与无能为力，束手无策与追悔莫及，如果这就是王子的命运……

泰尔斯的心情越来越乱。

而面对命运，眼前的这个人却……

“他怎么样？”

“我父亲。”快绳嘶哑地开口，打断了泰尔斯不知道是嫉妒还是不甘的思绪：“六年前，他临终的时候……怎么样？”

泰尔斯微微一愣。

努恩七世。

天生之王。

那个摩挲着戒指的淡漠老人。

“这些年来，我听到的都是传言，但你在那儿，泰尔斯，”快绳淡淡地道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：

“你在那儿。”

一时间，房子里只剩下两人的呼吸。

泰尔斯沉默了一会儿。

龙血。

六年前的那个夜晚，实在过于难忘。

“我不知道怎么形容，但那时……”

终于，泰尔斯叹了一口气，把突然涌起的不忿压了下去。

“他还不错，努恩依然保持着天生之王的霸气和威严。”

他向快绳讲述着过去，就像向一个常年不回家的儿子讲述他家里的故事：

“那时候，他刚刚惩罚了烽照城，统合了其他大公的力量，黑沙领也不在话下。”

泰尔斯沉思道：“而他又度过了灾祸的危机，目睹了天空王后的回归，正寻思着要给打碎他玩具的灾祸一些教训。”

王子情绪失落地道：“他甚至算无遗策，规划好了沃尔顿和龙霄城的未来。”

以及……星辰王子的未来。

快绳笑了。