怎么这么重？

没有准备好的泰尔斯一个没注意，剑柄从手中滑脱。

“当啷！”

十字剑重新摔落在地上，余响不绝。

看着这幅场景，五位大公里爆发出一阵哄堂大笑。

像是在看街头的猴戏表演。

“放轻松！孩子，”秃头领主语带深意地道：“好好见识见识，这就是北地的重量。”

泰尔斯闭上眼，喘了两口气。

真重啊。

与在闵迪思厅中与姬妮对练所用的重木剑相比，这把北地领主的佩剑还要更重一些。

下一秒，没有理会大公们嘲笑的眼神，泰尔斯吸入一口气，表情坚定地再次抓住剑柄。

这一次他用上了双手，好歹没有再脱手。

泰尔斯吃力地拖行着剑柄。

“嘶啦……”

十字剑的剑锋在地砖上擦出难听的响声。

“来，再努力一把……”锅盖头讥笑着泰尔斯：“很快就抬到脖子了！”

大公们的嘲笑声更大了一些。

努恩王的表情依旧冷漠麻木。

似乎还在等待泰尔斯。

第二王子咬着牙齿，双手用力拉动剑柄，才勉强把剑拖到自己身前来。

他气喘吁吁地握着手里的重剑，抬起头，看向五位领主。

“好好记住了，小子，永远不要借着身后的局势，来威胁一个北地人。”络腮胡子狠狠啐了一口：“我们无所畏惧，这就是北地之道。”

“我们根本不怕你那个懦弱的父亲，和你身后那个弱小的国家。”

泰尔斯抓着这把剑，眉毛趋紧，手上渐渐用力。

“放心吧，殿下，在你割开自己的喉咙之前，”一直在嘲讽他的锅盖头大惊小怪地道：“我们一定会阻止你的，我们小小的乡下埃克斯特，怎么敢让伟大的帝国后裔，整个星辰未来的统治者在这儿受伤流血呢？哈哈哈哈……我们可是……”

“烦死人了！”

泰尔斯冷冷地打断他：“锅盖头！”

旁边一位大公忍不出笑出声来。

锅盖头话语一窒，他闭上嘴巴，双眼盯向泰尔斯。

“不就是想要我的命，来偿还摩拉尔王子的命吗？”星辰的王子淡淡地道：“这太简单了。”

“那你还在等什么？”秃头领主声音低沉地道：“等我们来劝阻你吗？”

“像这样死去？”泰尔斯忍受全场的诡异目光，呸了一口：“这样太窝囊，也太懦弱了，毫无尊严可言。”

“我听闻，古代的骑士们都要向着自己的封君起誓，从此遵守信条，维护荣誉，捍卫尊严，”泰尔斯抬起头，看向诧异的秃头以及锅盖头两位大公：“连死亡也必充满荣耀。”

“而我听闻，埃克斯特继承了古代骑士们的光荣传统，想必看重荣誉与尊严，过于生命与安全。”

“说了这么多，不就是怕死吗？”络腮胡子不屑地嗤了一声：“怎么，要我们饶过你的命，来维护你的所谓‘荣耀’？”

“不。”泰尔斯叹了一口气，“我既然来到了这个世界上，就没想过活着回去。”

不等几位大公深思他话语中的逻辑，泰尔斯就咬着牙，直起身子。

“相比起像懦夫一样，自行终结自己的生命，毫无荣耀与骄傲。”泰尔斯的眼里冒出奇特的神色，直勾勾地射向长桌的末端，毫不示弱地与努恩王对视。

看着泰尔斯，努恩七世的眼神动了一下，青色的眼眸里放出不一样的光芒。

“请依循光荣的埃克斯特传统，给我最体面的死法，”星辰王子一字一顿，缓缓地道：

“埃克斯特的共举国王，努恩·沃尔顿七世陛下……”

下一刻，星辰的第二王子，泰尔斯·璨星，吃力地单手住支撑重剑，右手毅然决然地平举向前，指向远处的老国王，斩钉截铁地道：

“请你……来亲手取走我的性命。”

什么？

五位大公同时怔住。

泰尔斯竭尽全力地大声道：“我宁愿像个战士一样，死在他人的手上！宁愿面对面站着，看您的刀剑刺入我的心脏。”

他的声音回荡在石厅里。

场中马上安静了下来。

在吓人的静谧中，泰尔斯与眼前的六人对峙着。

秃头眯起眼睛看着泰尔斯，像是要从他身上剜出一个洞来。

络腮胡则脸色阴沉，目光在努恩王和泰尔斯之间来回逡巡。

锅盖头摩挲着双手，思绪不明。

“如果，亲手屠戮一个小孩会让你不安的话，我不妨换个说法，”

观察着大公们表情的泰尔斯，喘息着嘿嘿一笑：“我听闻，在北地有一种传承古老的礼仪，下到爵位继承，上至大公选王，无所不在。”

两秒后，泰尔斯在石厅里的回声渐渐消失。

古老的礼仪？

爵位继承？

大公选王？

五位大公相继皱起眉头。

但他们看向泰尔斯的目光已经变了。

几位领主的脸上惊疑不定。

倒是努恩七世，脸色依旧不变，还是那样的冷漠和麻木，仿佛未曾走出失子之痛。

泰尔斯收回右手，按在剑柄上，目光依旧定死在努恩王的身上。

“努恩陛下，如果你真的想要复仇的话……”

他淡淡道：

“我们用一场决斗，来解决麻烦。”

“我和你。”

沉默持续了好几秒。

几秒后，锅盖头领主最先笑出声来。

其他几位大公也跟着哄笑起来。

唯有努恩王依旧神色如常。

“你们听见了吗？”锅盖头指着泰尔斯，脸上的皱纹都笑出来了：“七岁的小鬼，哈哈哈……说要决斗……”

但他们的笑声没有持续多久。

努恩·沃尔顿，埃克斯特的共举国王，缓缓举起一只手，止住了大公们的嘲笑。

锅盖头的脸色一顿。

只见老国王用老迈而低沉的嗓音，慢条斯理地出声：

“噢？你要跟我决斗？”

他的目光与泰尔斯的眼神在空中交汇，让后者心中一凛。

“凭什么？”

星辰王子深呼吸一口气。

来吧。

泰尔斯拖着重剑，踏前一步，高声回答道：

“就凭仇恨和公平！”

他稚嫩的声音回荡在石厅里。

两位还在暗处的大公开始交头接耳。

另外三人则神色不善地回望泰尔斯。

“我们，星辰人不是害死了您唯一的儿子吗？”泰尔斯咬着牙，强忍着脚底下的颤抖：

“那由您这样的一位父亲来亲手复仇，岂不是最正当合理的吗？”

络腮胡子的大公不满地哼了一声。

“就凭你一个七岁的小崽子？”他铁青着脸色：“也要挑战我们埃克斯特的共主？不嫌相差太多了吗？”

努恩王轻轻地放下手肘，双手交握，静静地看着泰尔斯。

不知为何，那一瞬间，泰尔斯居然觉得他的敌意消散了好多。

是错觉吗？

但该做的还是要做……

“不！”

泰尔斯·璨星昂起头，想象着兄弟会里，莫里斯巡视街头时的体态，努力表现出自己的傲气：

“我是星辰的未来国王，他是埃克斯特的现任国王，我们地位相当。”

“我流着托蒙德和米迪尔的血液，他继承了耐卡茹以及萨拉的血统，我们出身相匹。”

努恩王突然开始淡淡冷笑。

“而且……”泰尔斯毫不示弱地逐个回敬五位大公各自不同的目光。

“我今年七岁，年幼体弱，手小腿短，”泰尔斯带着怒意，把话从牙齿里一字一句地咬出来：“而您，努恩陛下……”

“您快七十岁了，年老力衰，老眼昏花。”

泰尔斯深吸一口气，露出轻蔑的笑容：“我们势均力敌，机会相近！”

“我想这会是场惊险的决斗，精彩之处绝不稍逊选王会。”

“你怎么说？”

“埃克斯特的天生之王？”

此言一出，五位大公们有的紧皱眉头，有的啧啧出声，表情各异。

努恩王的目光则越发诡异，笑容渐渐止息。

就在此时，一道笑声打破了诡异的场面。

“哈哈哈哈，”第四位大公笑出声来，转身将自己暴露在光线下：“你还真敢说啊，小子？年老力衰？势均力敌？哈哈，我的陛下……真是太有趣了！”

泰尔斯一怔，看向这位大公。

这是一位长发披肩的大公，四十许岁，身上的徽记图案是一册典籍，刚毅的脸孔，豪迈的大笑，总让泰尔斯想起同为北地人的那位星辰北境公爵。

只见他豪爽地大笑着，不顾其他几人的脸色，还捶动着桌子：“你真有种，小子！”

“好了，我觉得，”最后一位大公的声音——一把平和、好听的嗓音从对面传来：“也许我们可以再好好谈谈……不需要这么剑拔弩张……”

火光照亮了嗓音的主人。

“陛下，”最后出声的这位大公最为年轻，大概只有三十岁左右，是位面容整洁的褐发青年，他肩头绣着一块带血的马蹄铁，只听他继续用自己柔和的嗓音道：“我劝您再思量一二……”

“康克利·佩菲特，”但努恩王表情不变，他只是缓缓转头，把目光射向这位年轻的大公：“我看着像是在开玩笑吗？”

褐发青年，康克利·佩菲特大公顿时话语一滞。

剩余的四位大公一边交换着眼神，一边调整着坐姿。

他们对当前的状况有些意外，都等待着国王的决断。

唯有坐在主位上的努恩七世，他重新转过目光，死死地看着泰尔斯，足足五六秒。

泰尔斯的脚下终于不再颤抖了。

那一刻，老头卡斯兰对努恩七世的最后评价浮现在他脑海中：

【努恩也是人，他也会老，也会有为巧言和令色所迷惑，为欲望和冲动所左右的一天。】

泰尔斯在心底轻笑一声。

“当然，努恩陛下，”泰尔斯轻轻地出声，重新吸引了六人的注意：“我尊敬您与我祖父相当的年龄。”

“要您来跟我决斗，似乎确实有些不合礼节。”

几位大公同时露出疑惑。

“搞了半天，是虚张声势么？”络腮胡子轻蔑道：“所以你还是不敢……”

“不！”泰尔斯打断了他。

“决斗依然要进行！”

“但如果今日真的要这样收场，”泰尔斯转过目光，一个接一个地扫过五位大公，络腮胡、锅盖头、秃头、长发男人、褐发青年，然后不容置疑地道：

“我相信，在场的五位大公都是忠诚之辈，他们其中一人，一定能代陛下您出战！”

此话一出，长发男人的拳头率先握紧！

其他大公的呼吸顿时一窒。

“怎么样？敢为你们的国王而战吗？大公们？”

“不知道你們之中的哪一位，”泰尔斯咬紧牙齿，将声音提高到最大：“想要跟我决斗，获取那一份光荣！”

“把复仇的剑刃，亲手刺进我心脏的光荣！”

“作为一位大公，亲手杀死星辰王子，为埃克斯特复仇！”

泰尔斯说完这句话，不住地喘着粗气。

一秒后，第二王子抬起头。

他满意地看到，五位大公早已齐齐变色。