见事情说定，陆北便不再停留，转身返回家中。入屋，将东西整理收拾一番，打成长长的包裹。准备歇息一天，明日一早就离开五柳村。

云道人赠送的二十两银子，早已在清河县城花去大半，这行路之难，大半在盘缠上，不过这事儿不急，盘缠多半要落在陈青山身上。

陈府

三重小院，青瓦红墙，修整的分外精致。庭院深深，一夜秋雨，几株月季，花瓣零落，香气四溢。

园中，一间小亭上，藤萝缠绕，凉亭之外，多植翠竹，秋风萧瑟，吹得竹叶飒飒作响。

陈青山坐在亭下石桌前，端起一个紫砂壶，轻嘬了一口雨后的清茶。老脸之上，神态安详，惬意无比。

“老爷，不好了。”一个身穿短打的小厮，慌慌张张地跑到园子里嚷道。

“什么不好了。老爷我什么时候不好了。”陈青山枯瘦的脸上，青筋直跳，训斥这个没眼色的仆人道。

“老爷，村东的……那五棵大柳树，昨天下雨，被雷劈成焦炭了。”小厮上气不接下气地道。

“啪嗒”紫砂壶落地，四分五裂，茶水和着碎片，冒起热气，四处飞溅。

陈青山一动不动，恍若未觉。

“什么？快带我去看看。”

陈青山心中大异，此时初秋，又非盛夏，纵然有雨，怎么会有雷电相伴？

当下也顾不得收拾脚下的一片狼藉，忙和小厮仆役出了家门，往村东赶去。

村东，五棵大柳树周围，三三两两地站着人，议论不停。

“这几棵柳树这么多年来，一直没事儿，怎么就遭了雷劈呢？”一个中年汉子面带不解道。

这时，一个满头花白的耄耋老者，拄着拐杖，走上前来，口中含混不清地喃喃道：“雷劈大树，想必是这柳树中存了鬼怪树精。老天爷，看不下去了啊。”

一个年轻汉子，离老人近些，就听清了这话，一阵冷风吹来，浑身打了个哆嗦，道：“三爷爷，你可别吓我。”

陈青山就是在这种情况下，来到场中的，待亲眼见到那五棵大柳树的样子，双腿就是一软，身旁的小厮仆役见状连忙上前搀扶。

陈青山面色苍白，咬牙道：“回去。”

深夜，夜幕低沉，星光黯淡。

屋中，陈青山仍是心有余悸，望着眼前的双鱼玉佩发呆。

咣当一声，似乎有重物落地的声音响起。

“谁？”陈青山低喝。

“喵，喵呜。”

“原来是只野猫。恩，不对，野猫上房跳跃，哪有这么大动静？”陈青山猛然惊醒。

“来人……”这话语还没喊出。

一个挺拔的身形倏忽地出现在屋内，此人黑衣罩身，斗笠遮面，藏在阴影里，让人看不清面容体貌。

此人，右手掌中握着一把宝剑，在微弱星光和橘黄烛光的辉映下，剑锋发出冷寒的杀气。

“老贼，受死。”

剑光亮起，三尺匹练斩出，苍老的面容上布满惊恐，一道血线在脖颈下划出。

“是你，贼子……”这话语还未说完，便一头栽倒在地，脖子上鲜血咕咚，咕咚，一股股地往外冒。

此人还剑入鞘，趁着烛光，绕过尸体，在屋中检索一番，将金银打包，揣入怀中。

此人见再无疏漏，左手虚空挥拳打出一道冷风，将烛火熄灭。身形几个纵跃，跳过墙头，脚下不停，没多久背影便被浓浓黑夜吞噬。