李湘如：“……”

啊啊啊啊！

为什么她考的是第二而不是头名？

现在处处被压了一头，都斗嘴都直不起腰杆来。实在可恨可恼啊啊啊啊！

……

性情温柔的秦思荨，笑着打圆场：“大家能一起考中莲池书院，做了同窗，也是一大乐事。何必在意第几名！”

尹潇潇立刻接了话茬：“可不是么？我吊了榜尾，我爹还是高兴的很。连着放了三日炮竹，吵得四邻都无法安寝。害得我都快没脸出门见人了。若是有人问我考了第几，我哪里好意思张口。”

风趣幽默的自嘲，顿时逗乐了一众少女。

原本剑拔弩张的紧绷气氛，也随之冰消雪融。

到底是一群半大孩子，气来得快消得也快。便是骄纵的颜蓁蓁，也很快有了笑容，和众人说笑起来。

过了片刻，剩余的三个新生也一一来了，同样都是出身名门的京城贵女。

一张鹅蛋脸相貌秀丽的沐婉婷，是工部沐侍郎的嫡长女。

身材娇小生得可爱的佟悦，是刑部佟尚书的嫡孙女。

身量修长清秀斯文的方若梦，则是方阁老府上的孙女，却非嫡出，而是庶出。在一群嫡出的贵女中，方若梦自觉低了一头，颇有几分拘谨局促。

众少女听闻方若梦也是庶出，下意识地一起看向谢明曦。

谢明曦倒是从容，冲着方若梦笑道：“我也是庶出。”

方若梦心里微微一松，轻声应道：“我知道。”

谢明曦考中头名，风头之劲，无人能及。庶女出身，自然也传得人尽皆知。只是，无人唏嘘谢明曦的庶出，反而要赞叹一声谢钧教女有方。

由此也可见，世人皆势利。考中头名，便是最有力的证明。便是庶出，也依然风光赫赫。

同是庶出，方若梦对谢明曦顿生亲近之意。

谢明曦也不吝释放善意，笑着问道：“方家今年只你来考莲池书院吗？”

方若梦定定神应道：“当然不止。我堂姐堂妹都一并来考了。只是，唯我一人考中而已。”

嫡出的堂姐堂妹没中，倒是她这个平日素来不起眼的庶女考中了。这几日，方家内宅几乎就未消停过。

方若梦语焉不详，众少女又岂能猜不出来？

颜蓁蓁直言无忌的说道：“你生母的日子，怕是不太好过。”

方若梦笑得有些苦涩，没有吭声，算是默认。

谢明曦的亲娘好赖是正经抬进门的妾室。她的生母，却是通房丫鬟出身，连个妾室的名分都没有。

她是婢生女，在方家一众孙女中，便如影子一般，无人关注，毫不起眼。

平日和姐妹们一起读书，她少不得要藏拙。免得惹来姐妹嫉恨嫡母不喜。

此次来考莲池书院，她一举考中。哪怕是第九名，也足以在方家出头露面，扬眉吐气。从不用正眼看她的祖父，对她也和善了不少。

谢明曦淡淡说道：“嫡庶有别，世俗如此，谁也无法改变。不过，你无需因此自卑。你我凭着自己的本事，堂堂正正地考进书院。谁敢小看你我？”