本章副标题：煊赫之辈们开始出场了

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在国家利益和世界和平的大义感召之下，施肇基公使终于是从了。

他把我们的袁大师送到了电梯口，还不忘嘱咐道：“鸿渐，我们坐明天下午的火车去华盛顿，你可别忘了。”

“植公，晚辈不敢忘。请留步……”

“腻嗷，你一定要照顾好自己啊。”

“安，你说的就跟生离死别一样。我只不过先走一步，两三天的功夫我们又能见面了啊。”

袁燕倏觉得带着个金丝猫上洛……嗯，去华府实在太招摇了，所以决定还是分开走比较好。

“嗯……”艾纽卡小姐姐两手趴着汽车车窗，两眼泪汪汪地道，“可是，我们还是要分开两三天了啊。”

袁大师在心里叹了一口气，他好像把这位无政府主义或者托洛斯基主义女战士给养废了，以后得给她找点事情做做。

他伸出手宠溺地摸了摸小龙女的一头金毛，安慰道：“小傻瓜，没事的。我在华盛顿一安顿好了就打电话给你，到时候你马上就能过来了啊。好了，你也一定要照顾好自己。”

说着他提起皮箱，转身随着熙熙融融的人流走进了宾夕法尼亚车站。

没错，1921年的纽约曼哈顿岛上有两座大型……嗯，超大型火车站。

一座就是袁燕倏在万圣节晚上送别大明星的纽约中央火车站（grand central station），这个“中央（central）”不是指其位置在纽约中央，而是来自于这座火车站的建设者，纽约中央铁路公司。

而纽约中央铁路公司属于美国历史上最富有的家族之一，范德比尔特家族（vanderbilt）。从这个姓氏就可以看出他们是荷兰后裔。实际上，《绯闻女孩》里面的白富美女主角的范登伍德森家族就是影射这家人。

而同时宾夕法尼亚车站也坐落在曼哈顿岛上。同样的，这个车站最初由宾夕法尼亚铁路公司（简称ppr）建造并使用。

ppr在历史上可了不得，它是大大小小800多家公司合并成的巨无霸中的巨无霸。巨到它的年度预算一度比美国政府还要高，霸到十九世纪的美国人认为ppr的董事长比美国大统领还要有权势。

宾夕法尼亚铁路网是美国二十世纪的铁路历史上最庞大的铁路网，在最高峰时其路网长达16，000公里。

1968年，纽约中央铁路公司就和ppr合并成了宾州中央铁路公司。不过两年后就被强制破产了。

可以说这也代表了美国的铁路时代正式宣告终结。

袁燕倏走进的这座地上车站大楼是当时世界上最大的室内建筑之一，面积达28公顷，接近罗马圣彼得大教堂中殿规模，同时还带有古罗马浴场的那种风格。不然美利坚怎么会被叫做新罗马呢，他们的审美情趣真的和古罗马人十分相似。

可惜的是，这座豪华的车站大楼在1968年被纽约市政府拆除了。

他今天要乘坐的这趟列车路线也大有名堂，叫做东北走廊铁路线（northeast rridor railway le），起始于波士顿，向南连接普罗维登斯，纽黑文，纽约，费城，巴尔的摩，终于华盛顿，经过五个州全长730公里，是美国最繁忙的铁路线。其重要性相当于东方某大国的京沪线。

笔者注：以上史料摘自《辉煌之路：美国铁路史》，慕容看了那么多参考书不用一下念头实在不通达。

“鸿渐兄，这里，我们在这里！”

他进了地下月台就见到了刚认识不久的驻美武官曹霖生少校：“庆芝兄，还有几位先生，你们好……”

他们两人和其他几位随员一起上了这列名为“拱顶石之星号”的火车。当然啦，他们这些随员和施肇基夫妇地位不一样，公使夫妇坐的是头等包厢，他们坐的是普通硬座。