却说吴刚突破大罗,肖鹏助其巩固境界之时,荆州已然生乱,刘表病危,二子争立,蔡夫人图谋刘琦性命,为子谋划,刘表却早已暗中致信刘备,欲托荆州。
值此荆州内乱之际,孙权兴兵复仇,惜周瑜鲁肃练兵潘阳湖,不在左近,便着甘宁徐盛往夺江夏,在江中一场激战,当初射杀孙坚的吕公与荆州大将黄祖皆死于甘宁刀下,江夏亦落徐盛之手,父兄之仇终究得报。
当二人首级送至江东,孙权惊喜交加,言道:“孤不喜得江夏,喜得兴霸一人,独成大功,为孤雪恨,二贼也有今日乎!”
随即亲备酒酿,以二者首级告祭父兄,随即飞书授甘宁领九江太守,以酬其勋,从行诸将,尽加封赏。
又说刘备带赵云并五千兵马往赴荆州,挫败蔡夫人毒计,救下公子琦,并受刘表临终所托,入主荆州,至此,刘备坐领荆襄八郡,招兵买马,积草屯粮,猛士谋臣,云萃雾集。
然刘备此番光景,却是让孙权如芒在背,坐立不安,即招文武臣属商议,周瑜鲁肃亦正好事情完结,赶回了建业。
当下文武两旁坐定,东班一列,是程普首坐,周瑜、徐盛、黄盖一班,西班一列,是张昭首坐,鲁肃、顾雍、虞翻一班儿。
向来的旧例,是文东武西,因为当时天下纷纷,兵荒马乱,只好权时重武轻文,要待天下太平,刀枪入库,马放南山之时,文官便可恢复原状,任所欲为。
又兼程普周瑜,都是秀才出身,文挂武帅,威权在手,地位自然不议而尊。
只见孙权面有忧色,沉声道:“孤与荆州,有不共戴天之仇,赖先人威灵,文武协力,兴霸一出,为孤大雪前耻,得了江夏,不可谓非江东之福。”
“但因刘表昏庸,艳妻干政,号令不一,调遣无方,故孤得以水陆夹攻,一鼓而下。”
“据细作禀报,刘表已死,刘玄德自新野兼程就道,入据荆州,易置郡守,招致贤豪,南阳诸葛亮,襄阳庞统,颖上徐庶,江夏马良,并入幕府,谋画兵机。”
“又新得黄忠魏延一班战将,再加荆州原有的水陆军马,至少也在十万以上,孤想那刘玄德与先君同时起义,先君曾言其耳大垂肩,手长过膝,将来必能做一番事业。”
“在初投刘表时,士卒不过二万,军师仅一徐庶,尚能败曹仁李典十万之兵,此时羽翼丰满,不北向争中原,必东向争江表,若待其盛兵东下,为计已晚,不如乘其未定,先事进兵,诸卿以为如何?”
孙权的担忧很简单,他就是怕刘备得了荆襄之地,势力大涨之后,将目光盯向江东。
周瑜闻言微微一笑,与孙权分说刘备在荆州的困难,那便是蔡夫人一派,只要有蔡瑁张允在,刘备就不可能彻底掌控荆州水军。
最后周瑜为孙权定下了驱狼吞虎之计,派人以上贡天子之名前往许都,乘机将荆襄之地的变故细细向曹操陈说。
曹操本就虎视荆襄久矣,必不会坐视刘备坐大,到时无论他们谁胜,江东都有机可乘。
谁知这个曹操偏偏不按牌理出牌,历史的又一重大转折由此出现,原本曹操该兴兵进逼新野,被诸葛亮在博望坡放了一把火,大败夏侯惇。
随即刘备撤离新野,往樊城避曹操兵锋,诸葛亮又在新野城中准备了一把火。
然而这次,曹操一面令曹洪徐晃,打着自己旗号,前去攻取襄樊,故为疑阵。
一面自己领谋臣武将,潜入合肥,暗袭吴会,东吴方面以为曹操代受兵灾,替他们去打刘备,谁知道曹孟德诡计多端,偏想出这东餐西宿的法子。
可惜的是,暗袭终究没有成功,曹军中有一个败军之将,泄漏了军机,倒叫东吴得以先事预防,一战而胜。
这才叫人巧不能胜天,百密远防一漏,那败将却是何人?乃是在宛城大败曹军,三国中赫赫有名的扶风张绣,也就是赵云的同门大师兄,可惜赵云入门较晚,并不认得这个师兄。
之前张绣雄踞宛城之时,虽然连破曹军,只是兵微地狭,终不能长久,才请贾诩做个引线,没奈何下向曹操献下了降文降表。
曹操何等聪明,居然不念前仇,加官进爵,张绣自然感激图报,一心追随。
偏偏那曹操的次子五官中郎将曹丕,因多读了几句死书,不知道父亲收买人心用意,只知道什么兄弟之仇不反兵,偶然念着了他哥哥曹昂,一见那张绣,便是眼中之剌。
之后更是多次意图谋害,张绣思前想后,自己杀了曹操子侄与爱将典韦,论起冤仇,比山犹重,比海犹深。
那曹操不过因天下未平,暂为容纳,等到天下平定后又会如何?就算曹操包容到底,也逃不过深谋叵测的曹丕,和刚猛无俦的曹彰二人手掌之内。
张绣越想越怒,越想越怕,最后干脆一不做二不休,趁着曹操暗谋江东之时,反了他。
结果原本该丧师失地的刘备坐山观虎斗,曹操好好的一场暗袭生生被张绣给整成了明火执仗,曹操心下的日火可想而知。