祝融氏打量了艾朗一番，冷笑着道：“你就是把琼花迷得神魂颠倒的那个男人？长得倒是挺魁梧的，只是模样就很一般了！真不知道琼花怎么会看上了你？”

艾朗暗道：‘果然。’连忙抱拳解释道：“女王，这是一个误会！我当初根本就不知道她送我弯刀竟然是那个意思！所以……”

祝融氏没好气地道：“说一句误会就完了？”艾朗耸了耸肩膀，两手一摊，苦笑道：“我也没有办法。这确实是一个误会啊！对于琼花她，我只能说抱歉了！”祝融哼了一声，没好气地质问道：“难道你还觉得琼花配不上你吗？”艾朗摇了摇头，道：“我可从没这么想过。我从来都认为男欢女爱，只要是情之所至，就无所谓配得上还是配不上。但是反过来说，若确实是个误会的话，总也不能用身份来压人吧！”

祝融氏一愣，冷笑道：“果然是个做生意的商人！真是能说会道啊！”随即道：“我只问你，你是不是一定不要琼花？”

艾朗闻言，不禁为难起来。倒不是他对琼花有什么想法，实在是有些担心拒绝得太过决绝了会太伤了她的心。顿了顿，模棱两可地道：“我，我家中已经有许多妻妾了，怎能再娶！……”祝融氏眉头一皱，只觉得这个男人说话怎么如此婆婆妈妈，一点不痛快！当即便要逼问。≈(≈

就在这时，一名女卫士匆匆奔了进来，急声道：“女王，紧急军情！孟获与沙摩柯联军兵临青蛉城下了！”祝融氏眉头一皱。看了艾朗一眼，只觉得这件事情只好暂时放下了，于是道：“你先回去吧。再好好想想。能娶到琼花乃是你前世修来的福气。”随即便叫手下一个女卫士将艾朗带出去了。艾朗一离开，祝融氏便立刻命人召集众头领商议军务。

艾朗回到住处，随即就感觉楪榆的气氛一下子变得紧张起来了。当天晚些时候，艾朗便听说，祝融女王留下大祭司和琼花领兵五千守卫抵御，而祝融女王自己则率领着主力部队离开了楪榆赶赴青蛉去了。

当天晚上，城中一片寂静。原本祭神大典即将来临时候的那种热闹欢快的气氛完全被沉重的担忧所取代。整个城池里，只有寥寥几座酒楼还亮着灯火，却也是门口罗雀，远远望去，简直就像是荒山鬼火一般。

差不多与此同时，大祭司则在自己的后厅里接见了一位神秘的客人。那个客人全身都罩在斗篷之中，说话的声音十分低沉。“大祭司，我们大王提出的条件，你觉得如何？”黑斗篷问道。

大祭司面露犹豫之色，皱眉道：“大王提出的条件自然是没得说的。只是，只是城中五千守军，其中只有两千是我的神军，而其他三千却是琼花的兵马。我若发动，根本就没有制胜的把握！大王提出的条件虽好，可是我也不能送死啊！”

黑斗篷呵呵一笑，道：“我们大王岂会让大祭司去送死。其实此事非常容易。只需擒下那个琼花，则她的三千兵马便不足为据了，那时大祭司便可一举控制楪榆。……”大祭司眼睛一亮，击掌赞道：“妙计啊！如今大敌当前，我大可以商量军事为名将她赚来府邸！那时她便是瓮中之鳖，还不手到擒来！”黑斗篷赞道：“就是如此！”随即又道：“不过此事也不必着急。如今祝融氏的大军还未去远，此时不便发动，等过两三日，待祝融大军抵达了青蛉，那时再动手不仅万无一失，而且可以动摇祝融氏军心，大王的大军便可趁机一举击溃祝融了！可谓一举两得啊！”大祭司点了点头，道：“就这么办！”

三日的时间很快过去了。这天傍晚时分，艾朗在街道上看见，一骑快马从城门那边飞驰而来，飞快地朝王宫那边奔去。艾朗不禁皱起眉头，感觉青蛉那边的战况只怕不容乐观啊！继续朝住处走去，边走边思考着当前的局势。

琼花正在王宫里焦急地等候着前方的军情。突然，一名传令官匆匆奔了进来，将一卷树皮呈上，禀报道：“将军，前线战报！”琼花立刻接过树皮，展开看了一遍，眉头微微皱了起来。