“啊——”的一声尖叫，穿透那阴暗而脏乱的屋子，沈秋凉瞪着双眼只觉得天旋地转，一双眼里空洞无光，耳朵里唯有一阵阵轰闹之声，这轰闹之声几乎不曾刺破她的耳膜。
痛，贯穿了整个身体，虽然她日日夜夜都要忍受蛆蛊毒带来的疼，但这种被人生生侮辱的痛让她难以接受，侮辱的不仅是她的身体，还有她的灵魂。
沈秋凉的生命里只剩下黑暗，这黑暗裹的她喘不过气来，她想着不如此刻死了便好了。她最终是输了，输的一败涂地，没有还击的力量，从今以后，她再也没有能力与沈如意斗了，她斗不过她，那个女人是个妖孽，一个让人害怕，让人惊惧的妖孽。
突然一个士兵目露惊惧，一双眼瞪的极大，他浑身吓得一抖，赶紧松了手，往后退了两步。
“看——”那士兵尖叫一声，那些排着队的士兵伸头望去，沈秋凉的头发不知什么时候被扯了下来，众士兵俱是一惊，待看到沈秋凉的真正面容时，那些个士兵纷纷吓得脚底虚软，一个个直往外跑去，有人还大叫着，“妈呀！鬼啊！”
士兵慌成一团，那些个没见过的士兵复又跑过来看，那魂都吓飞了，他们开始不停的呕吐，大骂道：“他娘的，遇上了这么一个怪物，真他妈晦气。”
没有人再敢接近沈秋凉，她破败不堪的身体静静的躺在破榻上，望着那低矮而灰暗的屋顶，她不懂，她怎么落到今天这样的地步，所有的她想要沈如意尝受的凌虐，都无一例外的全都报应在她自己身上，不！不是报应，是她不够狠，不够聪明，是那个贱蹄子太幸运，老天对她太不公平！
她慢慢的爬了起来，浑身虚软无力，只晃悠悠的步向屋外，身体上还有血还不停的往下滴着，那些蹲在地上呕吐的士兵回过头来，再看到沈秋凉可怕的脸差点吓得跌倒在地，他们不明白，这好好的一个有香味的标致人儿，怎么忽然就变成了怪物了，睁眼看去，沈秋凉的脸上头上竟然有虫爬出来，有人又是一声大叫：“妖孽，这女子定是个妖孽！”
沈秋凉嘴里发出一阵古怪而尖利的笑声：“哈哈哈……我沈秋凉就算化作……”
恶毒的诅咒还没有完全说出口，只见那半空中飞来如雨般的黑点，沈秋凉睁着大眼，箭从眼中穿透而过，无数把闪着森冷银光的利箭将她射成了一个刺猬，“咚”的一声，她四仰八叉的倒了下去，从伤口处纷纷钻出虫来。
没有人敢去碰她那肮脏而诡异的尸体，仿佛怕被她身上钻出的虫子碰到一般，人人吓得四处逃窜，最后不知是谁喊了一句：“赶紧用火烧！”
大火熊熊燃起，沈秋凉虽被万箭穿心，但因着蛊虫在她身体内做垂死挣扎，所以她一时也未能咽死，那种炙热的将她完全烧焦的大火，烧的她肢体扭曲般的挣扎着，她想结束这种痛苦，偏偏这种痛苦来得这样剧烈，喉咙里发出阵阵沙哑的类似于动物的嘶吼声，她整个人翻滚在大火里。
士兵们差点把眼珠瞪落下来，没有人会像这个妖孽女子般死的那样慢，身子都被烧成焦炭了还在火里翻滚，那阵阵嘶吼声虽不大，却足以刺穿人的耳膜。
渐渐的大火熄灭，只剩下一具乌黑的枯骨，那枯骨似乎还在微微动着，众人惊惧，连忙将此事上报将领，将领尤还不信，亲自来看时也骇异至极，总觉得这女子是天降妖孽必有异，吩咐人赶紧去请了僧道作法，打散沈秋凉的魂魄，将她永生永世不得超生。
沈秋凉体内的最后一滴骨髓被吞噬殆尽，人方咽了气，她那残躯被拖往荒野之地，最后不知从哪里跑来一只野狗，闻着香味，将她吞入腹中。
她所有的毒，身上的毒，心里的毒在这一刻化为干净，连空气里的味道似乎都清新了不少。
美貌、清白、亲情、爱情她一样都没有了，有的东西她甚至还从未得到过便众叛亲离成了怪物，最后被烧死在这军营里。
安忍残贼，背违正道，故曰不道。沈秋凉心思之毒比杜氏尤甚，死的这般凄惨也合该是报应，只是她到临死都没想得过来，这一切的原罪就在于她自己。
沈秋凉的死活候府里的人再无关注，人们更乐见其成这吸人骨髓的画皮怪物不得好死，像这样可怕人留存于世也是个祸患，侯府里关于沈秋凉的流言因着她的失踪而渐渐消弥殆尽，清凉苑像个鬼苑般被人封了起来，再无人敢踏足半步。
……
皇城，雕栏玉砌，飞阁红墙
正安殿内鎏金珐琅鼎里百合香的气味正浓，天成帝微有不耐的命人将鼎中香全都撤了，他的心却静不下来，站起身一甩手走出正安殿，立在丹墀下静静的望着这满天星光，心口处却好像总有东西压住一般郁闷。
老内侍拿着一件薄如蝉翼的血色蚕衣轻轻披在他身上，他略微皱了皱眉，血红如烈阳，丝滑如凝脂，这件血色蚕衣曾是她的陪嫁之物，她曾亲手为他披上，伸手轻轻抚向蚕衣，她的肌肤也曾是这般的滑嬾，她的衣服也曾是这般的艳烈，她最爱笑，最喜欢一身艳红骑马装在风中飞扬，她的笑声如银铃清脆悦耳，扬着手里的金鞭骑着红鬃烈马英姿焕发，一双琉璃目令天地万物都为之失色。
他抛却后宫三千独宠她一人，他视她如珍如宝，含在嘴里怕化了捧在手心里怕飞的，可最终她还是消失了，消失的无影无踪，他那样喜欢她，她如何能舍得抛下他。
宫里的人都传她跟民间神医私奔了，他不信，无论如何他也不敢相信，可她的确走了，十六年了，十六年她杳无音信，兴许她早就死了，那时她病的那样重，宫里的御医都束手无策，就算他为她找来民间神医，那神医也只说没把握，当时他恨不能杀了所有的御医来与她陪葬，若不是那欢花汤药，她如何会病成那样。
他清楚的记得遇到她的那一天，那时他带兵亲征楚夏，受了伤骑马跑到那人烟罕至之处，那里一片清澈的湖，湖对面是一条飞川爆布，彩虹挂于天，水花飞溅，花树芳郁，万紫千红都倒映在那碧色湖水之中。
就在他欲下湖洗净伤口之时，湖里激起一阵涟漪，一个湿淋淋的头从湖里钻了出来，漆黑长发散于水面，皓月肌肤散着淡淡雾气，一双琥珀色的琉璃目耀若那天上最美的霞光，他惊的目瞪口呆，一时竟忘了与她说话，待他想说之时，像只美丽的鱼儿潜入湖底，他以为自己是眼花出现了幻觉，这世上怎么会有这样美的女子。
后来他打败楚夏，楚夏献上七公主玉兰朵和亲，在他见到玉兰朵的时候，他恍惚以为见到那湖中女子，可是她终究不是她，她没有她那样的琥珀琉璃目，也没有她那般纯净的不再一丝杂质的气质，只是相似罢了。
他将玉兰朵带回宫中，一时间对她宠爱之极，但从来也没忘记过那湖中女子，只到一年后，他才得知那女子竟真有其人，而且那女子还是楚夏九公主依兰朵，怪道玉兰朵跟她长得有些相似，原是姐妹。
因这依兰朵从小生活在图然，及至长到十四岁才回到楚夏，在图然她素有天之彩虹的美誉，天成帝为了得到她，化了许多心思，当心愿达成的那一刻，没有人知道他是有多么的快乐，可快乐来的那样短暂，他还是失去了她。
那一晚夏至赏月宴，他心情差到了极点，出了沈秋凉那样的妖孽，闹得整座皇宫人心慌慌，可也就是在那一晚，他看到身着红衫的沈如芝，沈如芝头上那支钗，还是当年他赏赐给她的，后来她走了，一钗一珠都未带走，他恨她，将他赐她的所有首饰都分赐于人，他要让她知道，他的女人有很多很多，不缺她一个。
沈如芝头上的那支凤钗，他却留下了，后来又赐给了舒妃，想不到舒妃竟送给了沈如芝，虽然他看那沈如芝的眼神不甚明亮，根本无法和依兰朵相提并论，但他总隐隐觉得她二人有某些相似之处，后来他想通了，同样的一袭红衣，同样的英姿飒爽。
他正神思飞远，老内侍来报：“皇上，瑞亲王来了。”
他的脸在暗夜的阴影里晦暗不清，笑了笑道：“来得倒快！”
瑞亲王向天成帝行了君臣大礼，而后皇上命他起身道：“近日朕听闻你身体大好，想着咱们兄弟二人久未一起畅聊，你多陪朕喝几杯。”
说话间，席已摆好，二人入席，皇上看了看瑞亲王微笑道：“阿胤，今日这里别无旁人，你不必拘礼。”
瑞亲王笑道：“今儿皇兄怎这般好兴致，命人传臣弟来专为喝酒，臣弟在来时还想着是不是皇兄有要事与臣弟相商，既然是喝酒，那今日臣弟必会陪皇兄痛饮个够。”
立于一旁的内官跪行大礼后，皇上便命他们退了出去，皇上举了酒杯道：“这次朕找你来也是喝酒，也有些事想同你商量。”
瑞亲王端杯敬了皇上又道：“皇兄，臣弟先敬你一杯，咱们有话慢慢儿说。”
二人对饮几杯，皇上眉梢微挑，注视着瑞亲王良久，半晌缓缓道：“宁西治灾一事有人暗中使了绊子，不然沈致远也不会拖到今日还未将灾疫完全平定，阿胤，你可猜到那暗里鬼是谁？”
瑞亲王神情一凛，微微沉思道：“臣弟也想过此事，但也未有确凿证据，今儿皇兄问起，必是心里已有了主意，臣弟不及皇兄深谋远虑，想听听皇兄的建议。”
皇上好像神思飘荡，静静道：“这么多年过去了，不是朕不想顾念兄弟之情，朕何尝想手刃亲兄弟，当年朕分封诸王，本来是因为我天纵建朝不久，朕不得藩屏之助，但现在蕃王拥兵之重，老五因有些功绩，又是朕的亲兄弟，朕亦封他为王，如今他倒托大，宣召他都不入朝，只说得了犬马之疾，不宜入宫，私下里却与平南王走的近，朕明令禁止亲王不得干预地方事条，那次宁西灾民的暴动暗中又是谁指使的，一来平南王与宁致远政见不和，在朝中相互看不惯，怕沈致远治灾有功，到时候反踩到他头上，二来老五想借着平南王发动暴乱，趁虚而入，如今天下虽然太平，但内忧外患皆在，你看看，这么几年，想作乱的有多少，老六老七也就罢了，老五想效仿越王卧薪尝胆，朕却不是那昏庸的吴王，既然老五和平南王一门心思的想作乱，朕也只能奉陪到底了。”说完，他又饮了一口酒道，“你明儿挑些精干的人去宁西盯着。”
瑞亲王颔首道：“皇上所虑极是，五哥的性子素来隐忍果毅，他若决定做一件事那是八头牛都拉不回来的，平南王如今骄奢跋扈，朝庭里倒有一半的官看过眼，只碍于他手中的权势不敢说罢了，他二人现在虽同心协力，但保不齐日后两虎相争。”
皇上的眸子闪了闪，沉吟片刻道：“与其待到日后闹到难以收拾的地步，不如现在就叫两虎相争。”说着，皇上微顿了顿又道，“上次平南王来求朕下御旨赐婚，今儿一大早的又求着朕收回圣旨，说那沈秋彤得了失心疯，他当朕的圣旨是玩笑么？岂能容他随意更改，他还说既然沈秋彤疯了，不如就另娶沈家嫡长女沈如萱，你当他怎么想的？”
瑞亲王深思片刻，斟酌道：“说起沈如萱，京城里的人都知道她是不祥人，平南王好好的娶个不祥人做什么？前儿个臣弟恍惚听蓁蓁提起，宁远候府大夫人慕容氏突然的从庵堂子里出来了，虽然她依旧住在庵堂里却也每日早晨都会亲自去给侯府老太太请安，当时蓁蓁还说奇了，那日明欣去侯府找沈家二姑娘，三姑娘玩却撞见慕容氏坐着小轿回了趟慕容家，如今听皇兄这么一说，臣弟思前想后，也能捉摸点出来。”
“哦？”皇上有了几分兴意，“你快些说来听听。”
“当年慕容湘兰深得慕容中的喜爱，说此女比儿子还强，所以也拿她作儿子教养，习得一手好武艺，不知皇上还记不记得十几年前，此女率兵随臣弟出征攻打苍凉一举擒获对方将领，当时皇兄还夸她是巾帼英豪，后来她嫁入宁远侯府只一年就躲入庵堂万事不理，把个慕容中气个半死，现在慕容中是我朝第一儒臣，学富五车，德高望重，就连平南王见了他也需礼让三分，如今他又是太子太傅，若慕容氏重得慕容中宠爱，那沈如萱也会从不祥人变成吉祥人，平南王欲娶沈如萱之意，皇兄已然明了。”
皇上叹道：“这平南王还嫌权势不够大，如今还想结交慕容世家，真真人心不足蛇吞象，只可惜他的如意算盘怕是要落空了，太后那日还跟朕提起莫康的婚事，老五三个儿子唯有莫康性子最是顽固，喜欢钻牛角尖，他久闻京城四美之名，那三美已定了人家，如今只有沈如萱还未定，为着沈如萱跟老五还闹了一场，咱们只有在这上头下功夫。”
瑞亲王道：“太后不喜欢沈如萱，认为她是不祥之人，难道还能同意莫康的婚事不成？”
皇上淡笑一声道：“以莫康那性子谁的话能听得进去？跟老五都敢当面顶撞，对太后也只是阳奉阴违罢了。”
瑞亲王又笑道：“皇兄早就想到了，这两虎相争怕是要就此拉开帷幕了，老五与平南王原也不过是为了利益而勾结在一处，彼此间怎可能没有嫌隙之处，到时臣弟再帮皇兄做点功夫必能成事。”说完，又顿了顿摇头叹道，“这不祥人有一日也成了香饽饽，世间之事都是难料的。”
“那沈如萱也就罢了，朕倒不觉得她有何特别之处，不过是因为慕容氏罢了。”皇帝抬眉又问道，“说起宁远侯家的几个小姐，朕倒觉得那沈如意不简单。”
“皇兄说的极是，臣弟那觉得那女子不简单，不仅色艺双绝，那医术更是连宫里的御医都比不上，臣弟的身子给御医治了多少年了，不过是一日日的拖着，只让她一治，臣弟的身子竟好了许多，她不仅治了臣弟，还救了蓁蓁，若不她，臣弟怕是永远也见蓁蓁了。”
瑞亲王说着，眼里有了几分愧色，“说起来也是臣弟对不起蓁蓁，过去臣弟被父皇圈禁，若不是她一直不离不弃的照顾臣弟，臣弟也不能在皇兄面前说这番话了。”
皇上点了点道：“怪不得你那样帮她，当初平南王求赐婚的可是她，还有平阳也在朕面前盛赞她，朕本也觉得没什么，只是那日赏月宴，她竟然能令金雕起死回生，实在是太可不思议了，朕到现在也没想明白。”
“那孩子确实是个奇女子。”瑞亲王赞道。
皇上眉心紧皱，思绪又飘远到过去，若十六年前，有这样的人帮依兰朵治病，兴许依兰朵就不会失踪了，瑞亲王见皇上也不说话，那眼里好似含了无尽愁绪和情意，他心一动问道：“莫不是皇兄看上那沈如意了？”
“阿胤，你胡说什么，朕不过是欣赏她的才华和能力而已，朕喜欢聪明的女子，但绝不喜欢自己的女人太过聪明，如今我朝用人唯贤，这女子或可入宫一用，只是宁远侯府出了那么多怪事，朕需要再观察一些时日。”