清脆的马銮铃与沉重的蹄声踏在荒凉的官道，飘扬的燕字旗踏上归家的路。

姜晋扯着嗓子嚎着幽州传唱的歌谣，燕北却无论如何都笑不出来。

回程的路途遥远，燕北没有再骑战马，而是坐在战车的坐榻上，听着郭嘉告诉他，郭奉孝眼中的战争。

“将军，来龙去脉嘉已大致知晓，袁本初兵少将弱，若大军席卷而上，短则三月，长则半年……渤海郡必然化作焦土。”郭嘉坐在战车一侧，虽然腰间系着酒壶，表情却非常慎重，对燕北说道：“不过将军若是进攻渤海，于在下看来却只是下策。”

郭嘉的前半句说的深得燕北之心。

其实在他看来也就这么回事，袁绍所仰仗着将不过颜良文丑淳于琼，兵不过郡中数千之众，他燕北振臂一呼便可策动黑山、逼韩文节佯攻，就算是天兵天将，十个打你一个也能把他袁本初塞进东海喂大鱼！

居然还敢对我有敌意？

这其实是燕北心头恼怒的真正原因。他对士人是很礼让的，除了当日借兵曹操，引他看不惯的那个孔伷，其他人出兵也好不出兵也罢，他都没去得罪谁。

就算关东的天变了，他也没有说想自己冒出头来夺别人的基业……他可是马匪啊！做到这份上，还不够给人面子？

抢不抢别人，要随他心意。他抢了，是天生本性如此；他不抢，那是他足够克制……朝廷要是还管着天下都该给燕某人举贤良方正科了！

都这样了，还想着对我有敌意？

说真的燕北对夺人基业并无兴趣，否则最开始的辽东太守他就奏请自己了。他喜欢的是统治，任免县令、一言决太守、遥制韩馥、统治关东联军。

他追求的是统治那些统治别人的少数，而不是亲自去统治多数庸庸碌碌之辈。

到现在，他燕北还没发现这天底下有谁是他想指使，而不能的。

袁本初骨头硬啊，我不去统治你，尊敬你家里是四世三公，离你远一点省的冒犯……你倒好，区区一个太守，还想着冒充刁民害本将了？

所以郭嘉的后半句便引得燕北不喜，道：“什么叫下策？”

燕北昨晚在骗曹操，其实从昨天曹孟德说出袁绍对他有敌意，燕北就做下了回家的路上先下手为强收拾了袁绍。说什么袁绍不来冒犯他就绝不动手的鬼话，无非是为了稳住曹操罢了。

真等袁绍害了韩馥，还能给他留下活路吗？

“下策，便是将军还师辽东的路上与本初开战。”郭嘉盘腿坐在榻上，身子随着马车颠簸一晃一晃，慢条斯理地解下酒壶在车辕上轻磕，听着酒壶的水声露出满意笑容，这才抬头看着燕北道：“攻灭渤海郡有三利，除去将来竞争冀州的对手、保护亲附将军的韩文节……”

郭嘉说到这突然不说下去，看着燕北笑笑才接着道：“还能让将军出口恶气，虽然在下不知将军为何生气，但昨夜造访帐中，显然是带着怒气的。”

燕北抿着上牙咬住下唇，明明没笑却做出笑了的动作。

郭嘉说的没错，他主要是想出口气。

“你说的很对。”燕北叹了口气，他需要重新审视自己的作为了。关东礼崩乐坏，心中挣脱挣脱枷锁的不仅仅是各路诸侯，他燕北也是一样。尽管他一直提醒自己不能飘起来，甚至将朝廷宝库中的王莽首级留下警醒自己，可却还是不能自己地满是傲气。“举头三尺必有神明垂首，人不能缺了敬畏之心……这两利，难道还不值得一战吗？”

燕北尽量端正态度，将自己的脾气放到一旁。因为旁人轻视而愤怒从来不是错误，这一直以来都是驱使人奋进的动力之一，但人不是活给怒火或是旁人看的。

何况在奋进之前，必须以清醒的头脑判断正误，这很重要。

“值得，无论将来争夺冀州还是眼下的韩文节，都值得，将军也必须为此做些什么。”郭嘉说起话来越是紧要之事便越是轻慢，扒开酒囊的塞子灌下口中……真想不通这个中原士人饮起酒来怎么有一股子边地男儿的洒脱之意。轻轻咂着嘴巴似乎回味着酒液，郭嘉这才对燕北说道：“但是轻易言战，亦有三害，将军想不想听一听？”

其实两个人心中又何尝不知晓，这次的事情也算是双方的考校。燕北考校郭嘉的智慧，郭嘉则考校燕北为雄主的气质。

燕北示手，让郭嘉继续说下去。

“精锐军卒死伤，不可避免；战胜杀袁本初，伤及声望；公孙瓒、高句丽，多方掣肘。”郭嘉压下被风掀起的衣袂，抬掌抚平道：“所以在下说，以强兵攻打渤海郡，是下策。”

“打仗哪里有不死人的，当真是无可避免。”