《水经注》记载：战国中后期，古蜀王荒淫无道，秦惠王便欲伐之，但苦于崇山阻隔、无路可通，乃设诡计一条：

责工匠凿五石牛，对外称为‘金牛’，又置黄金于其后，称每日可便金五斗，欲以金牛赠蜀王，然而道路险阻，无法送到蜀国都城！

古蜀王不知是计，又贪图五头金牛，乃尽起国中青壮之士，修筑从都城到汉中的栈道，开山填谷、工程浩大，钱粮消耗不计其数……

栈道修成，蜀国青壮累死大半，国力也是一落千丈，事后没见到能拉黄金的金牛，却迎来了秦国大军……古蜀国灭亡，土地纳入秦国版图，这条以举国之力修筑的栈道，就命名为金牛道，又称‘石牛道！’

金牛道，东北-西南蜿蜒曲折，全长九百余里，从地形上来看，真的很像一头巨牛、附卧在了巴蜀大地上，其中有九大雄关：霞萌关、广元、昭化为牛头，剑门、武连、梓潼为牛身，绵阳、德阳、成都为牛尾！

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霞萌关外五十里，一座隐蔽的山谷中，雨季还没结束之时，萧逸就统领一部兵马南下，并把大营设在这里了。

一则，临近指挥，窥视巴蜀，更好的应对紧急情况！

二则：甩掉讨厌的夏侯父子三人，以免干扰了自己的大计！

“启禀大司马，西凉刺史种繇来报：烧当羌、白马羌、牦牛羌各部，集结了八万铁骑，在边界上跃跃欲试，有大举入侵的迹象！”

“启禀大司马，寿春传来急报：孙权在长江南岸的芜湖、铜陵一带，集结了十万水、陆大军，有北犯淮南之势！”

“启禀大司马，襄阳城传来急报，关羽、孔明正集结兵马……”

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中军大帐内，萧逸盘膝而坐，手拄宝剑，面前挂着一幅天下寰宇图，大汉一十三州的山川城池，以及辽东、漠北、西域、南海……尽皆绘制其上，幅员何止数万里！

还有一具益州地形沙盘，是按照张松所献的地图，加上秘密侦查的情况，由萧逸亲手制作而成，专门用来指挥巴蜀之战，金牛道、米仓道、洋巴道、江州城、成都城的情况尤其详细呢！

萧玄、萧黄、邓艾、孙绍……出入中军帐，不时送来各种军情，并标记在地图、沙盘上，他们最大的十六岁，最小的只有八岁，若是寻常人家的孩子，恐怕还在嬉戏打闹、无忧无虑！

萧逸却把他们带在身边，负责传递情报、听取高层决策，耳濡目染之下，培养他们的军事、政治能力，此举有拔苗助长之嫌，却也是无奈之举！

身为鬼面萧郎的儿子、弟子，固然是他们的大幸运，也是他们的大不幸，尚且稚嫩的肩膀上，过早的承担着重负！

“淮南、荆州、益州……全有战事发生，这绝对不是偶然的，而是有高手在布局，想要四面开花，分散我们的兵力、注意力，真是高超手段呀！

天下有这般本领的人不多，与咱们为敌的就更少，孔明过于谨慎了，十之八九是庞士元的计策，这是个难缠的对手……江州城有消息传来吗？”

面对严峻形势，萧逸非但没恼怒，反而目露兴奋之色，紧紧盯着天下寰宇图，自从襄阳大战、周公瑾陨落之后，自己很久没遇到对手了。

对一个男人来说，没有恋人可怜，没有朋友孤独，没有一个像样的对手，则会倍感人生无趣，不过这个对手的人品……

“启禀大司马：江州城有密报送来了！”

“好，翻译过来！”

“诺！”

萧玄快步走进来，手中紧攥一节小竹筒，上面贴了四根鸿毛，先用蜡烛烤化了封蜡，从中取出一卷信纸，展开却一个字也没有。

又取出一种红色药水，轻轻的涂抹其上，片刻之后，原本洁白无瑕的信纸上，竟然出现了淡蓝色的印记……

不是文字、不是图画，而是一些鬼画符般的乱码，只有萧氏内部人员才能看懂，从而确保密信的安全，就算落入敌方手中，也不会泄露消息。

萧玄取来笔墨纸砚，对照密信的内容，很快就翻译过来了，并交到了萧逸手中，其意思是：

庞统献计刘备，七路出兵北上！

第一路，收买西北诸羌，攻打汉中左翼！

第二路，先取成都城，后夺金牛道！

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