定京城明安公主一事固然在百姓间掀起了轩然大波，大理寺的人迟迟调查不出结果，文惠帝隔三差五便发怒，牵连的官员都连累了好几人，却隐隐有要成为一桩悬案的结果。秦国太子皇甫灏自然不满，可是他自己派出去的人亦是没有查出任何不对。一来二去，时间渐渐流逝，百姓们对这件事情的热情便也淡了。毕竟人都要吃饭过日子的，守着一桩风流悬案却也不能抵挡冬日的严寒。
在定京城寒冷的冬日里，沈府里也出了一桩大事。
沈玥定亲了，并且很快就要出嫁。
给沈玥说的人家便是之前沈万和陈若秋十分青睐的员外郎王家，王家统共只有两个儿子，小儿子如今年纪尚且不足十岁，长子便是王弼，与沈玥定亲之人。王弼今年二十有四，已经入仕，在学士府中任职，学识渊博，倒也是个前途无量之人。加之员外郎一职虽说不是朝中数一数二的重臣，可同僚们平日里免不了都与员外郎多打交道，若是与王家沾亲带故，日后在仕途上倒是有了不少的帮衬。
仕途上的帮衬自然是以沈万的目光来看的，在陈若秋看来，王弼是王家的长子，眼下府里又无通房姬妾，恰好沈玥平日里也是教养的书卷味极浓，如果能够嫁过去就把握住王弼的心，日后能在王家站稳脚跟，再生个一男半女，这辈子便也可以高枕无忧了。
亲事是陈若秋直接与王家人定的，庚帖都换好了，沈玥知道此事后自然又是大闹了一场。只是平日里温婉的陈若秋这一次却像是铁了心的要将她嫁人，而自来疼爱她的沈万也没有听从沈玥的恳求。沈老夫人更是乐见其成——沈玥在沈府里不嫁人便多了一张吃白饭的嘴，眼下沈府里本就日子艰难。
沈玥闹腾的太厉害了，饶是沈万平日里从来不罚自家女儿，这一次也觉得沈玥太过分，一怒之下就将沈玥关进祠堂，要沈玥自己好好反省反省。
这一日夜里，沈玥便独自一人坐在祠堂中默默流泪。
祠堂里有被大火烧过的痕迹，说来也是讽刺，上一次还是沈妙被关在这个祠堂里，任婉云企图让沈妙嫁人趁机和沈清换亲。谁知道中途不知为何起了大火，偏偏沈信又在那时候离京，沈妙便躲过一劫。沈玥瞧着紧闭的祠堂大门，似乎沈妙就是从那个时候开始，一切都顺风顺水了起来。因为有沈信夫妇和沈丘在沈妙身后为她撑腰，所以沈妙做什么都肆无忌惮。沈玥相信，若是有一日沈妙想要嫁给傅修宜，沈信夫妇绝不会像陈若秋和沈万那样阻拦的。
而沈妙从前的确也是爱慕傅修宜的，若是哪一日沈妙又旧爱重燃，现在的沈信卷土重来，手握重权，那么傅修宜会拒绝吗？况且沈妙已经不是两年前那个全京城都嘲笑的草包了。
一想到沈妙也许会和傅修宜在一块，沈玥的心里便格外难受，她不甘的想，当初这个祠堂中的大火，怎么就没把沈妙烧死呢？
正想着，却听见外头的门把有响动的声音。沈玥以为是陈若秋派人来与她送吃的，赌气道：“我什么也不要，出去吧。”
那声音还在继续，沈玥怒道：“叫你滚啊！”
门“吱呀”一声开了，从门口冒出了一颗脑袋，却是沈冬菱。
瞧见沈冬菱的刹那，沈玥也是一愣。沈冬菱瞧了瞧外头，猛地又将门掩上，走到沈玥面前，想了想，也席地坐下，将手上的篮子递给沈玥，轻声道：“外面守门的婆子吃酒去了，我偷偷溜进来的，知晓你一日没吃东西了，怕你饿着，给你送点吃的。二姐姐，你千万要小声些。”
沈玥怔了一怔，便见沈冬菱已经撩开竹篮，从里面拿出一叠又一叠的点心来。
饶是沈玥平日里对沈冬菱也不过是面上的敷衍，眼下却也有一丝感动。想着自己一日没吃东西，陈若秋和沈万不管不问，却还是这个平日里交情不深的庶妹惦记，当即对沈冬菱的脸色也缓和了些。只是那些点心，无论如何都吃不下。
她道：“别费功夫了，我实在吃不下。”
沈冬菱看着她：“二姐姐为什么不愿意嫁给王公子呢？王公子是个好人，听闻家境亦是优渥，若是二姐姐过去，便是当家主母的命，是因为不想离开沈家么？”
沈玥瞧了一眼沈冬菱，沈冬菱大约是整日在府门中不怎么出门，明明是和沈玥差不多的年纪，面上却带着孩童才有的单纯天真。沈玥心中一边鄙夷一边羡慕，鄙夷沈冬菱坐井观天，不知道人外有人天外有天，一个王弼就能打动她，一边羡慕沈冬菱心思单纯，反倒活的更轻松快乐。瞧见沈冬菱这幅模样，沈玥心中突然有了不吐不快的冲动，她苦笑一声，道：“他是不是好人与我有什么关系，总归不是我心里的那个人。”
沈冬菱想了一阵子，恍然道：“莫非……二姐姐心中已经有了心上人？”
“是又如何？不是又如何？”沈玥惨笑：“谁让我偏偏出生在沈家，连选择自己未来夫君的权力都没有。爹娘只顾着自己的仕途，却根本不顾虑我心中如何想，有时候觉得，还不如死了算了。”
沈冬菱吓了一跳，连忙摆手道：“二姐姐切莫这样想，要知道这世上之事，死了最便宜，可死了就什么都没了。二姐姐不妨换个想法，要知道王家也是不错的人家，三叔三婶总归不会害你的。也许那王公子也是不少姑娘心中的良人呢，也许许多姑娘还羡慕二姐姐你的运气也说不定。就拿我来说吧，若是能让我嫁到王家，我姨娘只怕日日都要去寺庙拜谢菩萨赐给我这样一桩好姻缘。”
沈玥摇头一笑，越发觉得沈冬菱有些愚蠢，自己与沈冬菱是说不通的。尤其是看到沈冬菱一脸艳羡的模样，就更觉得沈冬菱上不了台面，想来也是了，一个庶女出身的，能当个正妻就已经不错，何况是员外郎家的正妻。
沈冬菱见沈玥还是闷闷不乐，眉目一转，道：“车到山前必有路，二姐姐何必现在就为此伤心犯难，累坏了身子不值当。便如当初的五妹妹吧，当初给五妹妹说亲，听闻五妹妹也是闹了一场，眼看着都无转圜的余地了，谁知道大伯大婶回来，五妹妹后来便也自然什么事都没有了。”
沈冬菱说的有些糊涂，沈玥却是听的心中一动。
当初沈妙眼看着就要嫁人了，却因为沈信夫妇回京而躲过一劫。那时候沈玥自己也扒在门口偷听过陈若秋与下人说话，知晓任婉云打的是沈清和沈妙换亲的主意。
既然沈清和沈妙可以换亲，那为什么她不可以？
沈玥的心里激动起来，老早以前的一个念头渐渐浮现在脑海中。她的目光转而落向身边的沈冬菱身上。
至于人选……。面前不就有一个现成的么？
沈冬菱是庶女，沈冬菱觉得王家公子很好，沈冬菱性格懦弱好骗……没有人比眼前的沈冬菱更适合的了。
沈玥看着沈冬菱，突然抓住沈冬菱的手，轻声道：“三妹妹，你以为我待你如何？”
沈冬菱一愣，随即低下头有些赧然道：“二姐姐不嫌弃我的出生，待我极好，整个沈府的姊妹里，只有二姐姐愿意与我说话。”沈玥自来就要做的一副高贵大方的模样，便是心中瞧不上沈冬菱，面上却一点儿也不会显露出来，反而看起来待沈冬菱还不错。尤其是上一次之后，沈玥更是隔三差五去找沈冬菱说话，外人看起来，这二人间感情还是不错的。
闻言，沈玥笑了，她道：“那三妹妹，如今我有难，你愿不愿意帮我一个忙？”
沈冬菱毫无心机的一笑，道：“没问题，只要我能做到的，必然会替二姐姐全力以赴。”
沈玥笑道：“听闻你这句话我就放心了。”她将沈冬菱的手握得更紧：“你……。能不能帮我嫁给王弼？”
一听这话，沈冬菱登时惊呆了。愣了一下之后，她便要从沈玥的手中抽回自己的手，一边慌乱道：“这可不行，二姐姐，别的事情都能帮你……。这件事，我也帮不上忙的。”
“你可以的！”沈玥不放手，情急之下就道：“你不是也觉得王公子极为不错么？你不是说，若是你得了这桩姻缘，你的姨娘也会为之高兴么？三妹妹，求求你了！”
“话虽如此，”沈冬菱连连后退：“可是这太冒险了，如果被发现，我会被打死的，二姐姐你也会被责罚，这太冒险了！而且二姐姐你没必要担着这样大的险，为什么你一定不能嫁给王公子呀！”
沈玥看着沈冬菱，两行眼泪登时就流了下来。她本就生的文秀柔弱，这么一流泪竟然让人觉得有几分心酸。而沈玥的声音亦是绝望的，她道：“三妹妹，甲之蜜糖乙之砒霜，对你而言是好姻缘，对我来说却不是。我已经有了心上人，决心此生非他不嫁，若是不能嫁给他却要嫁给别人，于我来说便是一条死路，我一定会在成日当日了断自己。”沈玥看了一会儿沈冬菱，突然站起身，冲着沈冬菱“噗通”一声跪下了，她道：“若是你不答应，便是断了我的生命，三妹妹，看在我们姐妹一场的份上，看在你说，整个沈府里只有我对你好的份上，求求你救我一命！”
沈冬菱看见沈玥跪下的一瞬间便惊呆了，听闻沈玥这一番话，更是慌得不知怎么办才好。她一把拉起沈玥，道：“二姐姐你别这样，你别吓我！”
沈玥拉着沈冬菱的手：“三妹，二姐姐就求你这一回，这一回，你难道想看我成为一句枯骨吗？”
沈冬菱咬着唇看她，沈玥披头散发，泪眼朦胧，果真是被逼入绝境的地步，她万般无奈之下，只得勉强点了点头，道：“我答应你，二姐姐，你先起来。”
沈玥眼前一亮，扑上去抱住沈冬菱，忙不迭的连声说谢谢，仿佛真是感激到了骨子里的模样，然而背对着沈冬菱的脸上，却露出了有几分得意的笑容。
“只是二姐姐，这件事还是从长计议的为好。”沈冬菱道：“毕竟换亲一事非同小可，一旦东窗事发，咱们都讨不了好，而且三叔三婶必然也会看着的，还得细细商议一番。”
沈玥放开沈冬菱，激动地道：“那是自然。”她看着沈冬菱，握着沈冬菱的手，道：“放心吧三妹妹，你既然是为我才这么做的，我一定会解释清楚，是我逼着你这么干的，我不会让爹娘他们责怪你，不会让你受到一点牵连的。”
沈冬菱笑了笑：“嗯，我信二姐姐。”
夜色如墨，等沈冬菱回到彩云苑自己的寝屋时，万姨娘已经睡下了。沈冬菱是背着万姨娘偷偷溜出来的，万姨娘还以为沈冬菱早已休息了。
沈冬菱的婢子杏花问道：“小姐果真要帮二小姐替嫁？”
“嫁，为何不嫁？”沈冬菱看着杏花将门掩上，自己坐到榻上，端起面前的茶盏悠然抿了一口，露出与方才截然不同的笑容，她道：“王家本就是官家，王弼日后官途无量，后院又清净，凭我的出身，这辈子也不可能嫁入王家，既然有这个机会，不牢牢握住便是傻子了。”
“这么说来，”杏花笑了：“二小姐倒也算是做了一桩好事。”
“好事？”沈冬菱笑的有些嘲讽：“你莫不是以为，这沈府里还真的有心地良善如天仙一般的人吧？”
婢子一愣，有些不解道：“小姐的意思是……。”
“我这样不留余力的帮她，可是你要知道，一旦当日换了亲，东窗事发，沈玥要做的第一件事就是将脏水泼到我身上。必然是我想法子夺了她的亲事，她沈玥也是委屈的不得了。就算二房深知其中缘故，可为了不让王家与他们结仇，也会说是我的不是。至于老夫人，”沈冬菱冷笑一声：“一个庶女，在她眼里自然比不上嫡女来的重要。无论如何，我都是被牺牲的那一个。”