“原来如此。”

孟雪柔闻言终于明白了事情原委，心里着实五味杂陈，而林晚照此刻亦是沉默不语，细细思量着。

“如今的情形是我一手造成的，很该由我出面解决。”和兴臣微微一笑，对着孟雪柔和林晚照又说道：“不如林大人你带我到御前一趟，我请了罪，再把事情说个清楚。”

“不可，万万不可！”孟雪柔一听颇有些着急，连忙反对道：“我知道和叔想要一力承担，可无论是我爹还是你我都绝不允许你们出事！时移世易，如今这事是我同林大人的职责，绝不要任何人牺牲成全！”

“是啊和叔，你万万不可冲动。”林晚照略一思索，对着和兴臣恳切地说道：“此事着实情有可原，我舅舅对你最多也就是责骂几句，可御史台那么多食古不化的老顽固天天盯着朝廷上下，是决计瞒不住的。此事一旦被他们抓到把柄，你、孟伯父一家、赵俊、甚至齐鸾母子都将陷入困境，就是我母亲、表姐联合出面说情，只怕也救不了你们。”

“是啊，伤人一千自损八百的事，咱们还是尽量不做吧！”孟雪柔见和兴臣默不作声，接着劝说道：“眼下咱们先想办法维护住齐鸾母子，再说别的。”

“唉，人心不古啊！”

听到这里和兴臣长出了一口气，叹息道：“你们放心，总会有解决办法的，我今晚就去找曾经的同僚、同窗去问一问，看看有什么线索。”

“有劳和叔了。”

林晚照连忙说道。

“都是应该的。”

和兴臣将林晚照打量了一番，终于露出了些许笑容。

“嗯，和叔，这馄饨真香，你可有香醋吗？”

眼瞧着和兴臣依旧心事重重，孟雪柔赶紧岔开话题，撒娇道：“我还想吃腌萝卜，就您亲手做的那种。”

和兴臣闻言果然面色大好，连忙对着孟雪柔疼爱地说道：“有有有，我这就给你拿去。”

“好。”

孟雪柔笑盈盈地答应着。

不多时和兴臣看着孟雪柔和林晚照茶饱饭足，心里也渐渐松快了一些，眼瞧着二人就要回去，他又忙拉住林晚照，好声说道：“我想见一见齐鸾，亲自说清真相。”

“好，晚辈尽快安排。”

林晚照顺从地答应着。

不多时孟雪柔和林晚照辞别了和兴臣，又坐车回姻缘司去了，而玄澈则被林晚照吩咐，亲往齐鸾的住所传信去了。

“若非担心触碰我爹的丧妻之痛，我又何尝愿意打扰和叔。”

马车里，孟雪柔沉默了半晌，终于开口道：“我看婚书上成婚的日期正是我母亲刚没的时候，想来当年的事情也该是和叔一力承担的。”

“别多想了，和叔本就是个聪明人，这事就算咱们不说，也有可能传到他的耳朵里。”林晚照握着孟雪柔的手，好声安慰道：“和叔为人豁达清明，急公好义，想必见了齐鸾之后就会想开的，你别担心了。”

“但愿。”

孟雪柔眨了眨眼，答应着。

……

一个时辰后。

且不提孟雪柔与林晚照如何筹谋应对，单说此刻齐鸾便已经来到了馄饨店里。

“和大人。”

对着和兴臣，齐鸾依旧毕恭毕敬。

“哪里当得起夫人如此，是老朽有错啊！”和兴臣连忙回了礼，又对着齐鸾恳切地说道：“还请夫人容秉。”

“和大人，你一心为了我们着想，齐鸾怎敢有半句怨怼？”眼中闪着泪光，齐鸾对着和兴臣好声道：“大人仗义相助，一片真心比那赵家父母都强。若非大人成全我俩又哪有这十几年的幸福！如今民妇对着大人只有满腔感激，请大人万勿多心！”

“唉，终究是我给你们埋下了隐患。”和兴臣闻言，叹息道：“夫人放心我必定尽力弥补，万不得已之时我便亲去御前，总能为你讨个说法。”

“多谢大人恩德！”

齐鸾感激不已，彻底红了眼眶。

傍晚。

提前将馄饨店打理好，和兴臣换上一身素色衣裳，直奔兵部尚书罗礼的宅邸。

“罗大人，好久不见。”

对着罗礼，和兴臣郑重地行礼道。

“和老弟这是干嘛？快快起来！”

一见和兴臣，罗礼大喜过望连忙上前亲自将他扶了起来，又调侃道：“你总也不来看我，怎么今日这样出息？”