柳至想到什么，叫上大家：“去看看小袁那里有没有。”几个人出门的钟点，连夫人面前到了客人。
…。
“不不不……”连夫人不敢相信自己的耳朵，表达几下张口结舌的诧异以后，翻脸骂道：“老货！你京中官媒婆不想当了不成，怎么敢到我面前胡言乱语！”
连夫人越想越生气：“别说我有儿有女，我丈夫不会再纳妾室，就是我只有一个女儿的时候，我女儿称心也不会答应！”
她昂一昂头，摆出傲慢：“你是京中土生土长的人，应该听说过，我女儿先就不会答应！再说，”
吃惊又一回表露出来：“你怎么敢把晚辈说给长辈当妾？尤大人和我丈夫相交多年，他女儿是我丈夫的侄女儿！”
见她动怒，官媒婆跪了下来：“夫人息怒，我也不想来，但尤姑娘昨儿在宫里见过连大人以后，回家去寻死觅活，不能嫁连大人她要自尽。尤大人我没有见到，尤夫人央求我来说话，她说本不是亲戚，并不能算真正的长辈。我就知道事情不成，不应该让她说动，我这就回她，说这事情不成。”
连夫人目光闪动：“等等，她在宫里见过我丈夫？难道我丈夫和她说了什么？在哪里见到？”
官媒婆呆呆地看着她。
连夫人啐她一口：“你看我做什么？我又没引着他们私下见面！”但忽然电光火石般，连夫人恍然大悟：“是这样，原来，原来……是这样见到！”
她没有说出来，但官媒婆已能会意，叹气道：“所以我斗胆前来，夫人您明白了吧，就是这样见的面，连大人昨天在宫里戏水出彩，尤姑娘一见相思，尤夫人说这事情的根源一半在连大人身上，他就不应该戏水，让姑娘们见到身子，由不得的想着他，如今她的女儿不想活了，尤夫人请夫人您救女孩儿一命。”
“我…。”连夫人啼笑皆非，又不知道应不应该生气。看点儿后背就要嫁过来，那要是进了家门经过风月，那还了得吗？
……
面对兄弟们询问的目光，袁训慢条斯理地抽出一封信笺：“你们不过是收到东西，让人拿眼睛非礼。我呢，除了收到东西，让人拿眼睛非礼，还收到这件。”
写信的人柳至等都认得，见信中写着：“……古之大礼正衣正冠，今侯爷等肆意露体，败坏风化，致小女情动而怏怏欲病，当由侯爷解开。请侯爷定下吉日，下官送小女过府。”
柳至等叫出来：“太吓人了，这是个老道学名声，老古板不是吗？”袁训哼哼叽叽的冷笑。
从昨天戏水到今天这是上午，不过一个晚上，来势汹汹已有点儿似啸风骇浪。袁训等人开始骂苏先：“都是你害的，你家里的薄水靠准备的太少，害我们光着上身戏水，让人家看了去，反而成了我们有伤风化。”
苏先不受这个气，跺脚道：“薄水靠多难得，你们以为吹口气就有，有钱也没地方买。一开始是四个人戏水，我只有三套，我没穿陪着你们一起脱衣裳，怎么能怪我？要怪，怪胖队长！这主意是他出的。”
坏蛋舅舅很生气，质问到苏先面上：“你接下来还要怪我女儿过生日吧？”
尚栋也道：“是啊，怪孩子们没有用，要怪，怪这些花痴们！”恨恨的在袁训拿出来的一堆荷包里拍一记，把一个荷包里戒指拍成粉碎。袁尚书的案几也不能幸免，震了几震，上面的茶碗幸好没装茶水，不然可以流一桌子。
没多大功夫，昨天戏水的人，后面登场的背着一堆哪吒需要的人多，又来几个也是发脾气的。
他们中倒不是没有风流的人，也不是为兄弟情意，就跟着袁训不纳妾。但自主纳妾，和背上“有伤风化”的风声，让别人强迫纳妾不同。大家商议着怎么对付。
到晚上回家，袁家、柳家和连家一样都有官媒婆上门，苦苦的说别人家姑娘要寻死。袁训、柳至和连渊三个人懊恼，想到柳五的名句：“我让女人看了，我不活了。”说他们也想去寻死。宝珠、柳夫人和连夫人劝上一回。
第二天风声不胫而走，常大人收到下面御史递上来的弹劾折子，常大人看得大笑不已，毫不迟疑的呈到宫中。心想这连风流罪过都算不上，忠毅侯等人为的是太子妃加寿过生日，筹划的人是镇南王世子，宫中一致说好，这是哪些人昏了头，借这个风向就敢打权贵们主意？
常大人拭目以待，等着皇上怎么发落。
皇帝留中不发。
朝野上下在猜测他的态度同时，谣言星火燎原般起了来。
太子妃生日那天见过权贵们戏水的人，一边倒的支持姑娘们。金色日光下挂着晶莹水珠的健壮身材，别说姑娘们看得动心，就是成过亲的人也有动心，就是有些男人也动心。没动心的男子嫉妒的有一堆，对忠毅侯高调不纳妾素来鄙夷的占一堆。都想看一回忠毅侯的热闹，不介意助长别家的姑娘一回。
安王以为是个机会，在里面上蹿下跳频频会人。巴不得袁训门上碰死两个，为他相思而死两个。看看太子还能挡得住不纳妾吗？你老丈人先丢人到家。
三、五天里，京里风声已有半天高。都等着前太子党们回话，却只收到一个消息，说他们准备参加新办的荷花节。
那里有水，有荷花，现在又会多一群位高权重的美男子，还能重温他们的身材……这一天过去的人，堪称人山人海。女眷们香风薰的十里外也能闻到，裁缝铺子衣料铺子首饰铺子大赚一笔。
……
正主儿从不轻易的出场，日光已近中午，权贵们姗姗到来。
头一骑，长陵侯世子方鸿。
身着浅灰纱衣裳，隐隐露出里面雪白里衣，似高空上一抹洗净万物的流云。
但姑娘们的眼光并不热烈，有些人还露出失望，一眼可见。
方尚书百思不得其解，问跟的人：“我舍命穿的这件纱衣，就是不服别人最近出风头。但看上去，我落了下风？”
跟的小子嬉皮回他：“世子爷，您那天宫里没戏水。”
方鸿心头闪过一句话，说直白些，那天没脱上衣。他有了惋惜的叹气：“唉，世风日下，人心不古。想我堂堂礼部尚书，怎么能当众随便解衣呢？”
但看周围眼光转开不少，方尚书不由得大怒，岂有此理！重脱衣不重人物吗？
揣着满心里不平去他们家事先相看好的地方，一个凉亭子上面生气。
忽然一阵娇音欢呼声起，方鸿问人：“这是谁来了？”
面前场地是中间一片大荷花池，天然而成，两边树林也好，空地也好，在方鸿的视线里不耽误远观。不等家人回话，见到一个人如顶着日光而来，笑容灿烂如日在中天，连渊到了。
姑娘们的“窃窃私语”声，方鸿处都能听到：“连大人到了，”甚至有人大胆地对着连渊行礼。虽然还没有人走到马下，但看上去足以让方尚书羡慕。
方鸿酸溜溜自语：“京里生得最好的轮不到你，一直是小袁和柳至，这波风头你是怎么赶上的？”
连渊没有听到他的话，他往自家早就搭好的棚子下面。
方鸿独自生了一会儿气，直到想起辜负这大好日光，准备认真欣赏荷花和清风时，又一阵欢呼声出来，有姑娘们奔走相告：“柳国舅到了，快去看啊，国舅到了。”
方鸿好生瞧不起。
后面袁训到、苏先到、尚栋到，都有不同的热烈场景，把方鸿气的坐不住跑去扎堆理论。今天的重头戏就是权贵们再次戏水，很快袁训等人解衣下水，装着摘荷花、赏游鱼的女眷多起来。
方尚书可就难过，他有心下水，又想到自己任职礼部。也可以斥责袁训等人，但放眼看去瞬间要和京里的女眷们成仇。方尚书独坐日影下面，可怜的发着呆。
……
烈日下的荷塘，荷花亭亭簇拥在荷叶中，黄蕊粉瓣下碧水缓流，本就动人心肠，中间穿梭往来的权贵们，更勾魂魄入梦。
绿叶中一声轻响，过去的莫不是柳国舅？荷花下与鱼戏水，掩映中倾国倾城之容颜莫不是忠毅侯？
四面如痴如醉眼光，和越走越近在水边的人，让跟来看热闹的镇南王笑得跌脚，时不时的指给公主看：“又晕倒一个女子，今天医生的生意好。”
长公主双眼懵直，沉浸在不久前的疑惑中：“流鼻血为什么？”
元皓跑来：“父亲该你了。”把手中又红又紫的荷包送到王爷手上，拖着王爷往外就走。
长公主笑生双靥，就差鼓起双掌，偏了面庞熠熠生辉：“也去让人流鼻血吗？我帮你数着。”
镇南王闻闻荷包上的香，对母子们笑道：“你们的把戏我又不懂了，让我去做什么？送多多的荷包给我吗？”
元皓夺手抢走，镇南王手中一空，不由得愕然。见儿子绷起胖面容，一本正经地晃着荷包：“父亲，这三两银子一个呢。你拿着帮我赚银钱。”
重新往他大手里一塞，小胖子转到背后，推着王爷就走。长公主在后面银铃似的笑：“多给儿子出点儿力。”