掌珠最后还是没收宝珠的钱，定过亲事后，她像是有所改变。而窗外，老祖母骂声扬来扬去的，掌珠也甚是难过。

“你先代我收着，等我真的没了钱，我问你取。”

宝珠就不好再送，又闲话几句，收起来回自己房中。

袁训进来时，见宝珠窗下发呆，就过去问：“家里又出了事情？”宝珠回神，顺着这话本能的就要啐他：“什么又出了事？”又娇嗔：“你倒盼着呢，是不是？出了事，您这得力的姑爷就又有了事情做，又有感激又有人道谢，”

说得袁训急了，就去拧她面颊。捏住那一小块柔细肌肤，就嘻嘻笑着不肯丢，问：“还敢打趣我吗？”

宝珠颦眉呼痛：“哎哟，你的手倒似钢钳子，”救了几救，救不下来，就拿手指去拧袁训手指。她的小力气对袁训来说不痒不痛，袁训得意洋洋看着宝珠气呼呼：“我们对着拧，可好不好？不带掉眼泪的，也不带说痛的，”

“等有那一天，我就和你对着拧到底，今天却是不行。”宝珠明知不敌，也不肯轻易服这个软，而是似哭不哭的甩下嘴硬的话。

说过，袁训大乐。宝珠愣了一下，才飞红面庞明白过来。有那一天，是哪一天？宝珠气道：“放手，你这养老的姑爷，瞒得我好苦。”把袁训推开，走去榻上端坐揉面颊生气。

她眉山微蹙，似收进无数春花春景；眸子微圆，明明在生气，偏偏又左顾右盼几下，仿佛在看袁训跟不跟来说话。

袁训顿足而笑：“好一副灵动模样，我倒更要来问个明白才好。”他凑上来，也不去对面坐下，而是在宝珠面前站定，微俯身子含笑盯住宝珠眸子，用两个人才听到的嗓音问：“卿卿，有那一天，是哪一天？”

宝珠虽坐着，也跺脚不依：“你打趣人！”

“只许你打趣我，我就不能打趣你？”袁训的眸子更亮。

宝珠心头怦然而跳，他站得多么的近啊。又不依：“你欺负人！”

她娇滴滴的，红唇嘟得高起，实在是胜过百花盛开、万荷尽放的诱惑。袁训就不能再面对着，笑回对面去坐下，自己扳手指算：“八月十五，八月十六，八月十七，接下来就是那一天了吧？那一天和我对着拧个够，难道是头脸儿都不放过？”

“嗯。”宝珠还噘着个嘴。

“难道是腿脚上也不放过？”袁训坏笑。

宝珠拂袖：“不是！”

袁训还是一脸的自言自语，又坏笑道：“难道别处也不肯一一的放过不成？”宝珠忍了几忍，又要笑又要恼，斜过面庞对着袁训鼓腮帮子：“你别岔开话，说说吧，这养老女婿是几时出来的？”

“这个吗……”

“嗯哼！”

“那个吗……”袁训双眼对房顶。

宝珠气鼓鼓：“不老实打板子。”

袁训这才一笑，收回对天眸光道：“老实告诉你吧，这事儿几时出来的，我也不知道。但我知道时，就是往你们家去的时候。”

宝珠诧异：“怎么，倒不是舅祖父与你的商议？”袁训摇头：“应该是你家舅祖父和我家舅父的商议才对。”他掸掸衣裳，又不正经起来：“似我这般人才，与你般的人才，才是让他们放心的天作之合。”

宝珠听到很满意，又弄明白袁训也是事先蒙在鼓里，任由别人摆布的人，就解了气。因他话中虽吹棒自己，也吹棒了他自己，就羞他：“我却不是人才儿，独您，是个人才儿。”

那一位就又开始喃喃：“八月十五，八月十六……。”宝珠就扁起嘴听他慢慢地算着。

……。

成亲日子越发的近了，亲戚们是说好的，都不往南安侯府上去，而往安老太太这边来。房子本窄，就更似从早到晚的不断人。

邵氏又给掌珠做嫁妆，一样的忙忙碌碌。

独张氏心中忧愁，又因玉珠的亲事没选择好，不忍见到大房二房里的热闹，午后，一个人往园子里来。

家里的小小园子，有一片藤蔓遮住的石亭，张氏在亭子上坐下。秋阳犹是炽烈的，石头上就不觉得冷。张氏想了会儿，晒得人温暖，就倚住亭角，不由地眯起眼。

不知睡了多久，有人说话声把她惊醒。

“四姑爷就是凶的，”这却是青花的嗓音。

“好的好的好的！”这是红花。

又有一个声音，是紫花在笑：“我们奶奶说四姑爷是好的，可是你们想，从老太太来看的，四姑爷是不是凶的？”

“老太太说四姑爷是养老的，怎么会说他凶？”红花反驳。

紫花拍手笑：“红花天天聪明，今天就笨了。我们家全是女眷，就得有一个凶人在外面行走，才不让人欺负了是不是？”

“啐！”红花在骂。

青花又跟上来，也笑：“老太太当初找时，也许就是按凶人例子来找的，不然你看画眉死了，”说到这里，同是小婢，嗓音就一滞，青花才接着道：“老太太反而说好，难道这不叫赞成你们姑爷凶？”

“胡扯你娘的！”

“老太太说的！”

三个小婢一通的胡扯，张氏在亭子里面微笑。她并不惊走她们，而是怅然暗想，老太太说的，凡事都得老太太点头说好，那事情才叫好。

回思宝珠的亲事，张氏不得不佩服，老太太选的，还真的是好。

等小婢们走远，张氏就出来，没有了坐的兴头，往房中去，帮着邵氏看还缺的东西，又去和宝珠闲话几句。

日子过得飞快，转眼就八月十五。这中间因人来客往，又有宝珠铺子开张，各人都送的有贺礼，老太太就没有了骂声，反而兴致不错的亲自去看过铺子，张氏跟着去，自然是越看越后悔。

这是我当初先看的。

十五这一天，虽老太太见到掌珠还是不悦，但家宴上南安侯在，算是满意而过。南安侯饭后就辞出，安老太太送过回来，邵氏掌珠早回房中，她们一则是忙，二则是怕侯爷一走，老太太就骂出来，赶快躲避为上。

宝珠呢，离成亲只有几天，更是少见人早回房。

玉珠不用问，去看明月去了。张氏就过来见婆母，她穿一件老黄色绣大花的罗衣，里面衬着深色里衣，因过节是满头花翠，月下看时，犹有几分少妇模样。

她先装出一脸的乐陶陶：“今年月亮好，母亲这节也过得好，和舅老太爷兄妹团聚，您乐，我也乐，竟然舍不得抛下月亮就去睡。”

安老太太闻言，想想也是，离京数十年，能和胞兄再过节，对她来说是件大喜的事情。就取笑张氏：“那你抱着月亮去睡吧，”

张氏笑吟吟：“我倒是想，只是那月亮它不肯，它像老太太一样，要照着这家里每一个人呢。”这样的奉承话，也是张氏想了半天才想出来的，但老太太听到后，却哼上一声，眸光又冷，对着东厢处看上一眼。

她照的太多了是不是？才照顾出这样的人！

张氏见到，忙再殷勤上前：“所以我备下水酒，想请老太太一起，咱们往园子里走走可好？”

她笑道：“这京城的中秋，我可还是头一回的过，不细细赏到饱，岂不辜负老太太带我们上京的一片辛苦？”

安老太太就悠悠叹气，是啊，一个孤寡老太太，若不是仗着有几门好亲戚，带着全家人上京，岂是容易的？

就丢下和掌珠生气的心，也就含笑了：“你有这兴致，我就扰你去。”当下带着齐氏等人，和张氏同往园子里看月。梅英送出添换的衣服，又让张氏房中的人，也送出添换的衣服：“仔细露水下来，受了凉倒不好。”

园中，一轮明月灿若明镜，把石径幽草皆照其中。

就是人心，也全都照亮。

张氏备下的鲜果酒水，摆在水榭上。有风吹来，没有加衣服的人不由得脖颈微凉。安老太太披着老姜色绣松竹梅披风，张氏披着青莲色绣松下老人的披风，各按位置坐下。张氏又说侍候的人都辛苦，有她把酒呢，两边又放下桌子，让齐氏等人去坐。

她们婆媳面前，因嫌八仙桌子过大，人坐不满就显得冷清，只摆的是梅花高几，果子全用三寸长的小碟子，不过样数多，酒，也是铺子里打来上好的。

“家里有酒，你又花费什么？”安老太太兴致高上来。

张氏笑道：“这是宝珠铺子里的，帮不帮的，全是自家的人，又我请老太太，怎么还用家里的酒？这家里的一草一木，哪一件子不是老太太的。再照顾宝珠生意，就取了来。”

安老太太心想无事不登三宝殿，数十年来婆媳，几曾受她请过，偶然送个东西，也是另有原因。今天这摆酒，内幕倒是一猜就着，不过老太太早有对答于心，也就不怕这是鸿门之宴。

就满饮了一杯，说酒好，又说宝珠的铺子，老太太有叹老之意：“没想到她还有些好东西发卖，看来不用我照管，也是一样的生发。”

“哎哟，这话说的，四姑爷不是千求万拜的，说老太太不照看，那可不行。”张氏笑吟吟添酒，也陪吃了一杯，见清风月色更加爽朗，心中也轻快起来。

见夸她的姑爷，老太太就眯起眼笑：“他那是好听话儿不要钱，我可不信。”面前临水，见一片波光明若烟霞，老太太感叹：“京中数十年的月，还是一样的好。”

“这京里的人呀，也是一样的好。”张氏意有所指，最近家里竟然从早到晚的不得闲，也让家里人全开了眼，老太太竟然有这么多的亲戚来送礼。

比端午节还要多。

端午节前匆忙进的京，拜的亲戚有限，古代又没有电话，好些亲戚当时还不知道安家进京。中秋节就好，远亲近亲一起到来。而那个没有寻成亲事的武状元家，也是一样大方的来了。

安老太太和张氏叹息几句：“掌珠没福气，那一家子倒有许多的钱。”说到这里，因就先问出来：“玉珠的亲事，你挑的怎么样？”

见过的几家少年，也是来送过节礼和宝珠成亲的贺礼。老太太最近是不应该骂人，她收礼全是收双份儿的。

张氏就幽然了，她特意的请出老太太来，是为好说心里话。心情不好，看明月也似朦胧。张氏道：“从养老上看，我倒相中那秀才家，不然的，我也不会许他到家里来拜谢，只问明地址，打发人送些谢礼银子去就是了。”

“不再说他是救命恩人了？”老太太见张氏吃瘪，心情就越发的好。让你们一个一个不听我的，一个一个的就寻钉子碰。

人生不会一直平顺，听老太太的也是一样的有钉子碰，但那不在此时老太太心情中。

张氏苦笑：“他是蓄意守着我家大门，谁还会再去感谢他的蓄意呢？”

“让我告诉你吧，你让他来家里，我就去打听了他。家里的寡母，也不是能出门户的人。我们家里三个寡妇，还会不知道寡妇都有几分怪性子吗？她要是像二奶奶那软弱性子，那也好了，我也不拦你。而听了听，她倒是跟我一样的性子，你看玉珠能耐得吗？若是跟我一样的性子，又有同我一样的亲眷照顾着，也就好了，我也不拦你。秀才家里薄田产是有的，却母子不善经营，一年一年的少下去，那当母亲的对别人说，田产尚可维持到秀才中举，人家是做这样的指望。你玉珠有多少陪嫁，打算去白填？”

张氏震惊。

让自家婆婆这一番自剖心语给惊倒。

她幽幽地想，这朝中有人好做官，而家有亲眷呢，也是一样的便利。就道：“他若肯对我的玉珠好，我也就跟着老太太一辈子罢了。如今我为难呢，请老太太指点，玉珠定在哪一家里好？”

“你的玉珠，哼哼，到哪里也过不好！”

张氏又惊住：“这话怎么说？”

“自己的毛病自己看不到，你的玉珠让你养的目无下尘，喝露水才能过日子，别说你不知道？”安老太太淡淡。

张氏无话可说，但又问：“和我玉珠一样性子的也有，难道都过得不好？”

安老太太又出来一句让她惊骇的话：“不但是玉珠，就是掌珠，就是宝珠，也是一样！”她掷地有声，张氏人都惊软掉。

半晌，战战兢兢地请教：“您老人家自己挑的女婿也不好了，这可怎么解释呢？”

“先不说孩子们，就说你和我，再算上咱们的二奶奶，出嫁前在家里，倒能有几分趁心如意。可出嫁后呢，”老太太对月嘘唏：“不管你是什么性子，都得捏着收着，”

张氏若有明白，低声道：“是。”

“所以宝珠也好，掌珠也好，玉珠也好，许人家只要家境好的，公婆贤良的，姑爷肯上进的，这就行了。至于过不过得好，再或者三年五年的夫妻方能磨合得好，这要靠她们自己才行。总不能夫妻房中吵架，你和我前去劝解？”安老太太嗤笑一下，又想到几分旧事浮上心头。

张氏长长的出一口气，双手合十道：“我的菩萨，原来您老人家是这个意思，把我吓的，倒出一身的冷汗。”

安老太太笑起来。

张氏取帕子抹汗，又给老太太和自己添酒，再殷殷地问：“我们玉珠虽不似掌珠能耐，也不似宝珠好性子，却也有她的好处，您看是不是？”

“三姐妹中，宝珠是性子稍好些，但你以为她和姑爷就不生分吗？”老太太心想这个人越活越回去了，你也不是太差性子的人，当年和三爷就不吵架？

张氏全然都忘记了，正在笑着不信：“四姑爷是个好的，处置事情时又决断又利落，平时呢又和气又有礼节，宝珠和他还不是蜜里调油的过日子？”

“那是他们两个得懂事体，就这个还行。”老太太莞尔，张氏是不知道小夫妻早吵过好几架，吵得卫氏担心去烦老太太，吵得老太太午睡也不睡，就守着卫氏来报信。

“掌珠丫头呢，”老太太此时提到，倒没有骂。而是微叹：“我竟不知道她是不是给我报仇的？”张氏扑哧一笑，此时有酒，就大着胆子道：“虽我们不知道您和您那嫂嫂是怎么了，但见侯爷也不喜悦她，就可见这个人做事体不行。掌珠定亲，您老人家天天的骂，我倒在想，您不必骂，我们大姑娘像您的性子，不管去到哪里，都只压着别人。您不用愁她过不好。”

“你这是夸我，还是骂我？”老太太听着不对味儿，什么叫不管怎样，都只压着别人。

张氏忙掩口，后悔失言状，又陪老太太吃一杯，想想更要笑：“要我说，大姑娘是给您报仇的。您那大孙姑爷，您要疼得如四姑爷一般才好，可怜他以后不知道要吃多少的亏。”

安老太太也要笑：“这个是必有的，”又叹气：“冤孽啊，竟然去了他们家？”张氏笑得肩头抖动：“人家喜欢呢，文章侯夫人隔一天来上一回同你闲话，可见多喜悦。”

“她是为她男人的差使，”老太太自己一针见血，又自己忍俊不禁：“可是的，她是喜欢的。”借着她喜欢，张氏就为掌珠问上一句：“您真的不请木匠到家里来？”也不能一件家什都不给打吧？

老太太板起脸，表示这话头儿不讨论。

“再就是你的玉珠，太清高了，清高得有竹子就好，肉多了就说俗。这去到婆家里，别人的饭菜吃不吃得惯还是一回事。”

张氏陪笑：“这不是家里的饭菜全依着她，她才这样。”

“还有那性子，成天的视金钱为粪土，你把金钱当成粪土，这金钱还肯留你钱袋子里？哼。”老太太撇嘴，等嫁出去，哪一家不是几个房头的，就没有兄弟，也有堂兄弟吧，会争老人家的钱吗？

这话真的扎到张氏的心，不说的时候张氏还没想到。当这句话在耳边时，恰似挑开一层窗户纸，张氏就悲切切要落泪：“可怎么办呢，我们这个孩子不像大姑娘那样的强量，也没四姑娘那样的福气，有个疼她肯出钱为她起铺子的姑爷，我们这孩子不会争不爱争，我只有为她多备些钱，也就是了。”

“熬吧，熬到觉得自己吃够了亏，也就会争了。但也许熬到什么都看得开，又是另一番境地。你这酒啊，不是白喝的。我也就说实话，不管玉珠许到哪一家，但有吃亏的回来诉苦，这全是她性子上招来的，你别跟着苦就行了。”

张氏耸拉着头，想这话真是实在。

读书人中状元，是熬的；小官升大官，是熬的；妇人拉扯大孩子，是熬的……