金雀台。

危楼高百尺，顶层之上耸立着一座巨大而圆润的黄铜雀鸟，正俯瞰着整座古典端宏的建筑。

楼台里山水成景草木葳蕤，来自各地的世家贵女，三三两两聚在一处，有的玩牌，有的射覆，莺莺燕燕十分热闹。

宫女引着南宝衣进了一楼的寝屋。

寝屋外面游廊风雅，正对着一株上百年的嶙峋梅花树，如今才是秋天，梅花树叶凋零，还未结出花苞。

寝屋垂着绿藤竹帘，摆着一水儿的梨木家私。

南宝衣点点头：“这屋子还不错。”

宫女皮笑肉不笑：“金雀台共有十层，按照女郎的家世、容貌评估，分别入住不同的楼层。您这间屋子，属实寻常。”

南宝衣噎了噎。

这宫女话里话外，是在说她的家世和容貌都很寻常咯？

宫女走后，南宝衣伸了个懒腰，呈大字躺在榻上：“也就是她没见过我的真容，否则定然要把我带去顶层。不是我不谦虚，就凭我的美貌，在这座金雀台里，比谁比不得？”

“姑娘，”侍女忙着收拾行李，“您还是赶紧想想，怎么才能见到天子比较好。奴婢进来的时候打听了一圈，天子根本从未踏足过这里。”

南宝衣揉了揉脑袋：“一时半会儿的，我也想不出法子呀。咱们先好好休息，明天恢复元气再说。”

舟车劳顿了一个多月，她实在乏极了。

已是黄昏，主仆俩泡了个热水澡，便沉沉睡了过去。

星辰遍野时，萧弈也从北疆回到了长安。

他一袭玄袍，骑在烈驹上。

长途跋涉了多日，他两肩风尘薄唇紧抿，下颌生出许多淡青色胡茬，面容比从前更加深沉内敛，丹凤眼幽深漆黑，像是照不进任何光影。

他单手握着缰绳，周身气息野性而凉薄。

任天枢百般打听，却还是找不到南娇娇的去向。

她究竟去了哪里？

当真狠得下心，抛弃他？

城郊静寂，群山起伏，鹧鸪声声。

十言望向不远处，烽火楼旁的金雀台灯火通明。

他提议：“主子，咱们不眠不休地走了两天，要不就近歇在金雀台？回皇宫的话，还要多走一个多时辰的路。随从里面，已经有好几个年纪小的吃不消跟不上了。”

此时众人还不知道，裴家大郎把所有美人都安排在了金雀台。

萧弈也是困乏了。

他颔首，勒转马头往金雀台而去。

金雀台里住着的，都是将来或许会成为皇后妃子的美人，因此附近有重兵把守，看管得很严，入夜之后，宫门都是关起来的。

随着萧弈到来，那两扇沉重的红漆铆钉铜门缓缓打开。

早有女郎消息灵通，得知天子驾临，连忙互相撺掇着起来梳妆打扮，激动地直奔大殿恭迎圣驾。

萧弈踏进殿槛时，就瞧见满殿莺莺燕燕济济一堂，那叫一个姹紫嫣红五彩斑斓，纷纷恭敬地对他行大礼。

萧弈迈进殿槛的脚，又收了回来。

他瞥向十言。

十言呆若木鸡。

天知道这是个什么情况！

他板起俊脸，唤了总管过来询问：“这些美人从何而来？”

总管笑眯眯的：“乃是各地世家献上来的，裴大人不知如何处置，就给安排在了金雀台。陛下难得驾临，可要安排哪位美人侍寝？老奴这里还有文书画像呢！”

话音落地，就察觉到天子目光如刀，阴鸷可怕。

总管缩了缩脖子：“陛下可是哪里不满意？裴大人苦心孤诣，还特意提前为您遴选了一番，越往金雀台上走，里面住着的美人就越是娇艳动人，替您节省了很多时间呢，多有情趣呀！”