山洞。
洞壁上灯火明光。
南宝衣端坐在一群新嫁娘之中,握着金丝团扇的手,止不住地轻颤。
来人身穿袈裟,慈眉善目,长眉雪白。
是方丈……
万国寺的主持方丈,慧敏大和尚!
是了,一年前慧敏离开长安云游南疆,所以这一年来,长安附近才没有新嫁娘出事。
半个多月前,他与五哥哥回到万国寺,新嫁娘便又开始出事。
时间上是吻合的。
只是,他为何要做这样的事?
慧敏笑容和善,将灯火拨亮几分。
他在火炉边坐了,温和而敏锐地转向南宝衣:“南姑娘,那里冷得很,过来烤烤火。”
南宝衣咬牙。
这个人好生狡猾,一眼就发现她了。
她握着团扇,慢吞吞坐到火炉对面。
她整理了一下嫁衣裙裾:“为何——”
“南姑娘是想问老衲,为何杀害这么多人?”慧敏笑着,拿起一只干净铁锅,架在火炉铁架上炙烤,“与南姑娘后山初见时,便曾问过南姑娘,何为生,何为死。”
南宝衣盯着铁锅。
锅里有些凝固的红褐色东西,也不知是什么。
“老衲年少时,是南疆蛊师,大半生游走诸国,参透了无数真理,却独独参不透生与死。听闻佛家能教人参禅,于是我半道出家。我曾千万次扪心自问,西方极乐世界果真存在吗?佛祖果真存在吗?他若存在,为何不回应我每夜的祝祷和疑惑?人死之后,究竟是登极乐,还是化作虚无?”
铁锅受热,里面的东西逐渐融化沸腾。
“如今我年过六旬,坐拥万国寺,香火钱和信徒无数。名与利,我尽收囊中,活得十分潇洒惬意。”
铁锅里传来咕嘟声。
固体彻底热化,红褐色的液体沸腾着,散发出血腥味儿。
“南姑娘,若是死后,生前的名与利都化作一抔黄土,那么我全力以赴的这一生,又有什么意义?我参不透生死,如今也不愿再去参悟。我渴求长生,渴求返老还童,我不想死。”
老人端起铁锅手柄,将那些浓稠液体倒进陶杯。
他赞叹:“我们南疆蛊师的黑方子,用新嫁娘的心头血为药引,做出来的补药。喝了,大约能延年益寿。”
南宝衣眉头紧锁。
她嫌恶地盯着这个假和尚。
他将那东西一饮而尽,还意味未尽地舔了舔唇瓣。
这黑方子用脚趾头想都知道不靠谱,这厮想长寿想疯了!
慧敏放下杯盏,似乎很有兴致:“当初大雍开国皇后,曾耗尽皇族血液,令雍武帝起死回生。想来萧家皇族,血脉十分特殊,也不知是否能够延年益寿。
“我在南疆云游时,恰好遇到了萧家皇族的帝姬。他们随行之人里面,有个叫秀秀的侍女,是个搅事精,屡次离间帝姬和你五哥的感情。你五哥嫌她居心不良,暗中逼她离开。
“她心肠何其歹毒,偷偷给帝姬下药,又故意留书一封,指责是帝姬待她不好。她独自出走,刻意把去找她的帝姬引进难民窝。
“真可怜啊,萧家的小帝姬,在那一刻武功尽失,被难民们狠狠糟践,直到悲惨地失去性命。你五哥终于找到她的时候,她浑身是血,毫无尊严地躺在泥土里,漂亮的脸蛋被啃噬一半,像是腐烂的苹果。”