轻小说的另外一边，神谷悠担当插画师，秋山悟净担当作者的轻小说《机械纪元》经过千代书店一番运作正式对外发售，小说初始影响不能和《fate/zero》相比，甚至比不上动画没有播放的最初阶段。不过好歹也顶着神谷悠这位顶级插画师的名头，秋山悟净以前也写作好几本知名轻小说，自然很容易受到轻小说界追捧。

“人气还算可以，保持这种状态跻身热销小说行列应该不成问题。”办公室内，神谷悠使用电脑登录到千代书店的官方网站搜索《机械纪元》轻小说成绩记录，小说是在12月份处发布的，首周数据喜人。

神谷悠轻笑着评价：“废土世界，机械与人性，可惜这个世界还没有兴起关于智能的舆论潮流也没有出现《终结者》。”

《机械纪元》与时下流行的轻小说题材完全搭不上边，比《fate/zero》更加偏离轻小说题材的定义，或者说是商业化轻小说题材的定义。如同网络小说里面的宅文，适用于小部分读者市场。实际上《机械纪元》有着神谷悠绘制的插画，小说给人的观感起码上了不止一个层次，神谷悠绘制出来的废土世界以及秋山悟净精心塑造，在数年时间内修改了数遍的剧情，整个小说故事给读者留下非常好的印象。

正式对外出售的《机械纪元》与神谷悠观看的版本又经过了细微的修改，神谷悠记得《机械纪元》其核心和《虫师》非常相似，故事治愈人心让人感动的同时又富有深度，属于非常耐看的剧情，可惜也正因如此才会太过小众。

联想到这两部作品的立场，神谷悠想起另外一部比较知名，题材立场上相似的作品——《夏目友人帐》。

“《虫师》是虫亦或者说自然与人，《夏目友人帐》是妖怪与人类，《机械纪元》是机械与人。”神谷悠右手放在桌面上屈指无意识敲着，闭上眼睛听着木质办公桌传来的节奏声音，同时回想起关于三部作品的细节。

若是要神谷悠给这三部作品一个具体的排行，那么第一名应该是秋山悟净的《机械纪元》，第二名是《虫师》，第三名才是《夏目友人帐》，然而从人气上来说这个排名貌似是相反的。

神谷悠知道《夏目友人帐》人气高的原因，剧情算治愈，画风不俗，配音出色，若说女性最喜欢哪些动画，《夏目友人帐》必然在其行列中。

但是这部动画缺点也很明显，太过苍白了，出了四季动画，结果每一季每一集几乎都在重复着同样的剧情，一遍又一遍给人喂鸡汤。

鸡汤再好喝，喝多了终究会感觉厌倦，况且鸡汤味道还从来不变。

《夏目友人帐》缺少剧情上的深度，部分商业元素又把握恰当，所以这是一部知名动画作品必然又不是优秀作品。

那么问题来了，动画所谓剧情上的深度到底指的是什么？

说引人深思就是剧情深度就太过狭隘，通俗粗浅点大概就是一部动画的主旨以及所表现出来令人认可的价值观。

简单粗暴一点，就连《死火海》这些民工漫都在宣扬正义、友情这些粗浅易懂的价值观，给小孩子观看的《光之美少女》亦然如此，建立在人们对价值观的认知并且深化其中可能性。深入一点，《钢之炼金术师》的剧情深度就非常明确，等价交换成为acg界至今流传的道理。继而《eva》、《叛逆的鲁路修》都是如此。

神谷悠所制作的动画，所有都有着明确的剧情主旨。

《夏目友人帐》通过友人帐去描写一个个属于妖怪的感情故事，原本这就已经显得薄弱，《机械纪元》中关于智能机械是人类未来必然需要面对的问题，但是现实可不存在妖怪之类的东西，再者妖怪的故事里面主角通常不是主角，最后这些看似感动的故事因为剧情的【单元剧】结构显得过于苍白，以至于整个故事组合起来零零散散表达不出明确的主旨和价值观。

如果用一集就能让观众清楚感觉到动画主旨，《死火海》也没有必要做成长篇动画。

《虫师》在这点与《夏目友人帐》有点类似，剧情也采取【单元剧】方式，但是《虫师》整部动画的主旨以及价值观更加深刻与耐人寻味，每一集都在阐述深化同样的主旨。

想到如此，神谷悠摇头失笑道：“这就是值得动画化的最大价值。”

这一次他的插画没有浪费功夫，算投资到了值得投资的事物身上。