汉历前元七年,

七月, 是大草原上最美的季节。

这个时候的草原处处绿色，厚厚的牧草就像是吃不完一样。

羊群和牛群散落在草原上, 星星点点连成一片, 个个都极为肥硕, 今年新下的崽子跟在它们的母亲身边学着母亲的样子挑选着地上的嫩草。

偶尔会有狗吠声传来，那是尽责的大犬在警告即将跑出保护圈的羊羔。

而就在这个时候，忽而有马蹄声连绵而来，羊群们向着声音传来的方向扫视一眼, 便不感兴趣地继续低头吃草了。

听到马蹄声，帐篷内的女人忙掀开帘子钻了出来，一见归来的是自己的家人立刻迎上前去。

为首的男人同自己的伙伴们说了几句后翻身下马, 立刻将马身上拖着的货物一一卸下，动作十分小心。

“今天我们遇到了汉人商队。”匈奴男人面上挂着欢喜的表情, 他拍了拍看似极其沉重的陶罐，“你知道我换来了什么？”

“什么？”女人瞪圆了眼睛, 极其欢喜。

“我用你用兔子皮做成的斗篷, 换来了盐。”

“盐！”女人捂着嘴惊叫，但是最后这个词被她牢牢地塞在了嗓子眼, 但这股子欢喜着实无处发泄, 使得她在原地转了几圈然后猛跺了几下脚，稍稍发泄后才稳住了面上的表情。

见她这番欢喜模样男人面上也带了笑意, “没关系, 这次和我一同去的阿勃勒一家也换了盐, 到时候我们和部落里头的人都再换一些，大家今年冬天就都能存些粮食了。”

“天神保佑。”女人虔诚地看着苍穹，“希望今年的冬天能够好过一些，去年一场大寒夺走了太多人的性命。”

“等到秋祭的时候我们多奉上些贡品，天神一定会保佑我们部落的。”男人拍了拍她的肩膀，“好了，快来看看我还换了些什么，孩子们一定会高兴的。”

“什么？”女人好奇地凑近，就见到男人自兜里面掏出了一个小盒子——标准的汉家货物包装。女人一见到这个盒子就又惊又喜，“你居然换到了药糖？”

男人得意洋洋道“可不便宜，我用了两匹马换来的。”

“马……” 女人表情顿时带上了些犹豫，她左右张望了下，小声问道，“不是说不允许换马吗？”

“那就偷偷换，这可是救命的药糖，汉人们都不愿意换这个，这也是他们傍身的本钱。”男人将东西往女人怀里一塞，然后打了个呼哨，散得远远的羊群听到了讯息逐渐往这边聚拢。

男人道“快准备一下，我们离开这儿。”

“怎，怎么这么突然？”女人大惊，但她手上动作却很快，唤上家中因为幼小而没有出门放牧的儿女帮忙。

他们三两下便将一个大帐篷拆下来堆在了马车上，男人亦是跟着帮忙。

他动作不停，边收拾边快速说道“我们遇上的商队是伴随着大汉使节团一起来的，人多，和他们交换货物的人也多，所以我们换了什么别人都知道。”

女人的唇角立刻抿成了一条直线，她非常清楚自家汉子这是什么意思，交换来的财富很有可能会迎来旁人窥伺的目光。现在虽然是相对和平的夏季，但也不能保证不会有人见财起意。

男人的决定是对的，保险些总没错。

就在女人带着家人收拾东西的时候，男人们已经将一路飞驰回来的马身上的负重都解了下来，并且带它们饮水吃食。

接下来他们又要经历一场紧急迁移，这些马匹的休息时间很短，为了补充能量，汉子特地在粮草里头混入了麦粒。

不过一会，男人们就听到了出门放牧的孩子们的叫唤声，“阿妈，阿爸，今天怎么那么早？”

“不要多问了，快收拾收拾东西，我们马上离开。”女人快速地给孩子们布置任务，“快快快，迈动你们的腿跑起来。”

“能带走的都带走，带不走的就留在这里，快，别磨蹭！”

“阿妈，兔子怎么办？”

想到了给一家了不少收入的兔子，女人犹豫了一下，还是咬牙道“带走母兔子和还在喂奶的小兔子，公兔子都丢掉，实在抓不住的就不要了，反正它们生得快。赶紧，不要犹豫了，孩子们！”

孩子们不知道发生了什么，但长期生活在草原上的生活使得他们非常清楚「时间就是生命」这一句话。

大草原上的部落分得很开，其中又是以家庭为单位分割成若干个小区域，这是因为放牧的生活方式注定了他们的交际圈无法过于密集。

这对夫妻带着所有的家产快速地向着部落中心点所在的位置靠去，他们的决定非常有先见之明，就在夏天的风还没来得及将他们生活的痕迹彻底抹去的时候，就有一群劫掠者犹如豺狗一般赶到了这里。

“他们跑了。”一个男人不无遗憾地啐了一口，“可惜了，我看到他们换了不少的盐。”

另一个男人没有作声，他靠近火堆的位置仔细观察着柴火的情况，又捏了捏柴火，随后观察了下草地上零落分部的粪便，面上也有些遗憾，“追不上了。”

“要不试试？”

“没必要，去找下一个。”男人毫不犹豫地翻身上马，两腿一夹马腹放飞了猎鹰，这个由三十来个青年骑士组成的劫掠小队便追着猎鹰飞翔的方向追去。

大草原上这样专靠劫掠为生的人被称为豺狼。

这是一群令人厌恶的存在，他们几乎不自己狩猎，平日游荡在商贸点附近，鹰叟一样的眼睛就在暗处静静观察着来交换物资的商人。一旦被他们盯住，牧民不够警惕，部落又不够强大的话就极有可能被人劫掠一空。

原本这样的存在并不多，但随着汉、匈、胡人的贸易往来愈加频繁，庞大的利益链立刻使得这些人注意到了这一生财之道。

他们自己也有部落，但这些豺狼生怕部落遭遇报复，通常都将首尾处理得很干净。除了极少部分因意外而曝光的，大部分部落因为他们都过得非常富足。

也因此，渐渐地就出现了由部落供养“豺狼”，“豺狼”再反哺部落的情况。

也就是奉命抢劫。

这支三十多个年轻人组成的队伍即是如此，而且他们部落的地位不低。

他们隶属于匈奴左贤王麾下，他们的部落虽然不是出于三大贵种家族，但是因为汉子们都非常的勇猛，专出射雕手，所以在左贤王帐下也非常有地位。

但即便如此，也不能阻止他们对这种通过劫掠获取财物的方式着迷，尤其在他们手上还掌握着几个归顺的杂胡商队的情况下。

抢来的汉人货物再通过胡人商队卖出去，利润何止翻上几倍。

但利润虽然这么大，他们却没有动过汉人商队，主要原因是王庭已经下达了明确指示，禁止他们对汉人商队动手。

但凡悬挂有汉字商旗的都不允许攻击，如果攻击被发现，是要受到严惩的。也因此，不少胡人商队在注意到这点之后便会选择依附于汉人商队行动。

无形中，使得这些劫掠者少了不少机会。

这一点匈奴的勇士们虽然非常不愉快，但他们也能理解为什么大单于对于大汉商队如此纵容——因为这些商人为草原带来了宝贵的盐。

另一方面，是因为他们大单于这次娶回来的大汉公主的弟弟即将成为未来的大汉天子。

草原对于南边的大汉国一直都十分关注，包括他们的八卦故事也十分关注。随着汉匈贸易的增多，双方不免开始信息的交换，于是匈奴的男男女女们经常捧着各式各样的饮品坐在一起听前去通商的族人给他们讲大汉国的故事。

譬如大汉国的皇帝废掉了他的结发妻子，也废掉了他的太子，更是杀掉了太子的母亲一家，然后立了他们大阏氏的母亲为皇后，又立了大阏氏的同母弟弟做太子。

匈奴人这个瓜吃得可甜可香——话说什么是太子？

“就是我们左贤王那样的首领继承人。”汉子摆摆手示意你们不要打断我的话，“这次大汉国不是派来了使节团吗？就是来和我们大单于说这件事情的。”

“哦哦哦！！”吃瓜群众们纷纷点头，“大阏氏的弟弟以后要做大汉的皇帝，那我们以后是不是……”

能有更多的好处啦？

所有得到这一条消息的人脑中都闪过了这一句话。

匈奴的现任大阏氏是大汉国真正的公主，这一点在他们的左谷蠡王伊稚斜代替兄长去大汉国迎来这位公主的时候便传遍了草原。

对于草原的人民而言，同样是自己的邻居，但大汉这个邻居和别的邻居性质有些不太一样。

怎么说呢，就是别的邻居都是被匈奴人揍到丢盔卸甲瘸着腿走，日后见到匈奴人都是卑躬屈膝恭恭敬敬的，但是汉国就不一样了，他们经常和匈奴人互比肱二头肌。

匈奴人重视强者，也尊重强者，当然他们也想要征服这个强者。

汉人看不起他们，这一点他们早就知道，但是随着匈奴的日渐强盛，当汉人终于服软送来了带着皇室血脉的公主，以及许许多多的珍贵宝物的时候，整个匈奴草原都乐坏了。

这不是一个公主的问题，而是骄傲的大汉国终于低下了他们尊贵的头颅，一个强者在他们面前被迫服软的感觉简直美妙到无以伦比。

而这位大汉国的公主果然也和之前的假公主们完全不同，她带来了许许多多奇怪又好用的东西。

听说这个大汉的公主漂亮得就像是雪山上的神女一般，又比春天最轻柔的雪片还要娇柔，笑容就像是草原春雪融化时候的太阳那样灿烂。

传说这个公主最大的爱好就抱着又白又软的兔子漫步在草原上，那场景让最顽皮的臭小子也不舍得去打扰。

在春天草原上百花盛开的时候，还有匈奴的孩童为她编织美丽的花环。

说到兔子，那可是这位公主带到草原上的，是她另一个弟弟的礼物。

据说，汉公主到了草原上发现草原上的兔子是灰色的，又怕兔子死掉后大汉没办法给她送来新的兔子，于是得到单于同意后她便开始养白兔子。

当时单于对这个公主很是新鲜，便也同意了公主的折腾。这个公主就边养兔子边学习匈奴话，结果就在她专心学习的时候一个不当心，关兔子的圈舍居然被兔子挖了个洞，一圈兔子全逃了个一干二净。

后来虽说被猎狗找回来了几只，但也可以称得上是损失惨重。