郢州武昌县
一座酒楼之上，铁掌帮的凤坤正在这里招呼着当地的几个富户。
“来来来，几位仁兄，凤某在此敬诸位一杯！”
几个富态的中老年人客气地举杯应道：“凤三爷客气，请！”
众人又喝了一轮，接着开始谈起了话来。
“黄员外，我铁掌帮之前定下的粮食收购依旧有数。只要你黄员外能收来，有多少我们要多少！”
“哈，那就多谢三爷赏脸了！”
“高老爷，咱们之前可是说好了要三千人数使用的工具，现在你们还能不能供应？”
“额，三爷容禀，实在是最近官府征调过多，我这里已经尽力给你们铺货了……”
“我不听这些套话，你只要给个实话，能不能按时供应？放心，你要是供应不上，咱们也不算你违约，如何？”
“这，这……嗨，那就多谢三爷开恩，我这儿实在无能为力了！”
“嗯，那就这样了！秀才公，你们的绢布……”
铁掌帮大举进入，给这里带来了很多的商机。
但是，很多细小的事务也牵动着方方面面，让他们不得不亲自过来处理。
当凤坤和他们谈得差不多的时候，房门突然被敲响了。
“进来！”
“咿呀”一声，进来了一个铁掌帮的帮众。
但是对付显然有些惊慌，脚步都快了几分，丝毫没有在意有旁人在。
凤坤眉头一皱，对方就已经来到了自己的身边，耳语了几句。
这下凤坤更加脸色阴沉了。
沉吟了一下，凤坤竟然站了起来，团团作揖。
“几位，很对不住。在下帮中有些紧急俗务要处理，现在必须赶去。”
其他几位连忙说道：“好说，风三爷尽管去忙便了！”
凤坤又端起酒杯，自斟了三杯酒，连喝完了之后，才告辞离开。
等到凤坤出现在楼下，并且远远地离开后，这里的人才小声说起话来。
“现在的铁掌帮做事还是讲些规矩的，可惜终究是江湖门派，想来应该是要有一番厮杀了！”
“哦？高老爷消息灵通，给咱们说说，发生了什么事？”
“哈，我也不知道的。只是他们要掺和进粮食、盐铁等生意当中……呵呵，没有好的关系，难道就那么好做么？”
“哦！”其余人都不约而同地点头。
所谓在家靠父母、出门靠朋友，难道真的是自己深交的朋友么？
对于他们这些人来说，这恐怕指的是那些官面上的“朋友”！
铁掌帮的规模是上官剑南和一些抗金义士以及他们的后人建立起来的，天然的就有一些和官府对抗的成分。
到了王琛接管铁掌帮，本来打通的关系又失去了很多。
也正因为如此，这么多年过去，铁掌帮才才不过慢慢恢复了原来的规模。
只是内部的整顿，使得他们更加严谨、凝聚，实力更加强大罢了。
但要说到在武林和官面上的威势，还真不如裘千仞在位的时候。
所以他们才会猜测，这次铁掌帮的大举动恐怕是得罪了人，免不得要用刀剑说话了。
可实际上并非如此！
凤坤刚刚出了城门，就看到又一波帮众来接应。
“情况怎么样了？”
“启禀三爷，对方已经被我们困住了。不过贼人手段狠辣，我们也有些伤亡！”
凤坤一边走一边说道：“好，咱们尽快赶去，一定要留下这些狂妄无知的宵小！”
那些帮众脸现喜色，忙道：“有三爷出马，那除了五绝之外，想来是没人能够逃得了了！”
凤坤摇了摇头，但没有去打断他们拍马屁。
一会儿工夫，他们就来到了一个村子里。
然后就看到水塘边上，一群铁掌帮帮众团团围住了什么人。
凤坤刚刚走近，就听到一个女人声音说道：“好，你们铁掌帮真是许多的好汉，看来真的不怕死啊！”
一个中年声音答道：“哼，咱们谁要想死了？不过你这样的妖魔邪道，动辄杀人不眨眼，咱们怎么能放了你！”
另一人说道：“不错！咱们铁掌帮不过有几个在沅江住着的帮众，哪里得罪了你？你就对他们下了辣手！哼哼，兄弟们的家人还在痛苦办丧呢，咱们就死，也要你这么妖人去给他们陪葬！”
其余人大喊道：“对，血债血偿！血债血偿！”
“报仇，报仇！”
凤坤沉着脸走过来，其他帮众连忙让开了一条道。
“三爷来了，三爷来了，这下可好了！”
“对对对，有三爷在，还怕得谁来？”
“妖人，今天就是你的死期！”
凤坤来到人群跟前，眼盯着对面那个黄色道袍的人，脑子一转，就知道是怎么回事了。
“阁下想必就是人称‘赤练仙子’的李莫愁了？”
李莫愁冷冷地说道：“哼，你是哪个？”
凤坤道：“好说，在下铁掌帮里排行第三，人称凤三爷就是了！”
李莫愁心里暗道不好，但面上却依旧冷冷的。
“不认识！怎么，今天你们铁掌帮打算一哄而上，为难我这个弱女子么？”
凤坤摇摇头道：“赤练仙子要是弱女子，那么世上又有多少英雄好汉？你越是这么说，凤某人越是不能让你离开了！”
刚才说话的那个中年人走了过来，说道：“三爷，决不能让她走了！咱们已经死了十几个弟兄，还伤了几十个。要不是有帮里的疗伤圣药，他们可能就活不成了！”
凤坤点点头，说道：“李莫愁，你可听到了？”
李莫愁还是平静地说道：“哼，那就看你们铁掌帮怎么以多欺少的本事了！”
凤坤说：“你再怎么示弱，也不可能改变得了现实。今天，你就留下命来吧！”
说罢，他就拔出刀来，示意那些帮众后退。
“凤某人还不屑于以多欺少，何况还是对付女流之辈？不过，今天任你插上双翅，也是不可能逃得了了！呵……”
说到最后，他已经大喝一声，舞刀纵身上前。