那天夜里，整个梁山岛，在火焰与杀戮里逐渐的陷入地狱当中。
夕阳西下时，武瑞营的统领方督行手按刀柄，站在战船前方，看着远处岛屿上“替天行道”的大旗自旗杆上掉落，在如火烧起的彤云中，预示着梁山昙花一现般的崛起与坠落。同一时刻，在岛屿之上，或是另一侧的山麓间，一名名头领看着混乱的出现、扩大，终至无可挽回，发出悲呼的声响。
武瑞营攻向梁山岛的整个战争过程，前后持续的时间只是两天。在六月二十的这一天，官兵的攻势展开，是极其谨慎的，这是因为在梁山还未至如今规模的时候，武瑞营就已经在水泊铩羽而归好几次。这一次虽有独龙岗战役在前，统领方督行仍旧无法掉以轻心，一开始封锁水域，仔细地弄清楚梁山在周围几座小岛的防御，在这天中午，才开始进行试探性的进攻。
对周边几座小岛的进攻，其实遭到了不少的反抗，但老实说来，这些反抗却不如前面数次那般厉害，甚至于在官兵保守的防御下，梁山那边的袭扰都显得笨拙。察觉到这一点，方督行开始下令正式进攻，打掉了外围的几艘船，对几座小岛的攻势在六月二十这天入夜进入尾声，而后，诡异的情况就发生了。
战斗打到尾声，总会有人投降，而这一次，首先的投降者带来的是同伴的人头，而后仿佛是因为夜幕降临而放出的妖魔在人的心里滋生，一部分守卫的梁山兵卒选择了逃跑，而另外的一部分，在这夜幕之中，开始内讧。
一切就如同那自京城过来的人所说，人头换命、换奖赏，最初的一些人拿过来的或许是已经战死的同伴的人头，而后来当小部分人无法逃离，也没有足够尸首的时候，他们将刀子挥向了身边的人。而方督行这边，此时也已经下了严令，有人头可以活，没有人头只能死。
六月二十一，对梁山本岛的进攻展开，船队在梁山附近的水面上厮杀混战，而就在这天下午，武瑞营主力就开始登岛，当占领下第一块阵地，做好了进攻准备的时候，迎接他们的，便已经不是梁山的巨大抵抗，而是……整个梁山乱匪势力的，自行崩溃。
按照之前作战的经历对比来说，武瑞营这一次对梁山的进攻，就像是一把钢刀斩进了一块豆腐。没有人意识到整个过程会如此之快，甚至于它后半部分的崩溃，还不算是这把钢刀斩开的。
对于方督行来说，也只能从抓下的一些俘虏口中，逐渐拼凑起事情的原委。
就在官兵进攻的前几天，整个梁山的状况，就已经陷入一片猜疑与恐惧之中了。事情发展之快，许多人还没有反应过来，但残酷的事实就已经在众人面前出现，不由得他们相信或是不相信。
摩擦、隔阂、口角、小规模的火拼还算不得最严重的事情，最麻烦也最让人敏感的是，当人头换功绩的消息传开，导致少数人的失踪。有些时候，尸体甚至会从某个人的屋后找出来，连梁山内部的人都无法确定这人到底是对方杀的呢，还是有对头栽赃过去的。
大头领们试图压下事态，但也免不了互相戒备、串连，上面增加了巡逻的频率、严查的力度，但这样也无补于事，最聪明的一部分人从一开始就在试图组织小团体，然后各个不同地方派系的人为求自保，也在互相联络，他们看护住家人，只要有人窥视，就变得格外敏感。连续几天的夜里，都在死人，暗地里的冲突、明面上的冲突。虽然是几万人的岛上，但是这样死上几个十几个人，也是非常吓人的。
指责与冲突开始变得明显之后，大家都已经意识到了崩溃的到来，上面的头领，也已经压不下了。亲密的心腹会开始试探上面的老大到底打算投诚又或是跑路，上方的头领也在试探心腹们的想法。这个过程里，当官兵开始进攻，整个梁山的状况已经像是身体里裹着一大团燥热的病人，随时都要喷发开来，但如果没有外力，整个过程，恐怕还得持续上一段时间。
就算是方腊造反，又或是饥荒来临，十室九空饿殍满地的时候，饥民难民间的猜忌与提防，都未曾被压迫和激发到这样的一种程度。不光是梁山上的人没有经历过这样的状况，就连方督行，之前也未曾见过这类事情。
这天傍晚以后，官兵冲上岛去，其实也遇到了一拨拨小规模的抵抗，梁山周围的水面上，战斗也仍旧在进行，突围的船只与武瑞营的战船爆发了几次冲突。但若论整个梁山岛上的状况，就像是成了一个单纯为了考验人性的地狱中的浮岛。同伴之间的杀戮、为了人头的自相残杀，一直在进行，想要让混乱更大、浑水摸鱼的人们漫山遍野的放火。
人头可以保命、人头还可以发财，为了避免麾下士兵在这种狂乱的情况中损伤过重，方督行命令部分士兵只是围岛，并不做攻击，让整个岛上的人自生自灭，只有拿了人头下来的，做出统计和保护。让人性之恶在整个岛屿上肆虐。而在岛外，突围的、追击的、落单的，零零碎碎的战斗一直在火焰中进行。
这天夜里，看着冲下岛来的各种各样的幸存者，方督行跟何睿感叹道：“我辈军人，多相信人性本恶，可人性到底恶到什么程度，此时方知。”相对来说，那京城来的书生，到得此时在他看来，就真如恶魔一般，何睿也道：“只是如此手段，狠毒太过，怕是有伤天和啊……”
一个手段，给敌人带来寒冷的同时，给自己人带来的，也是寒意，这一点宁毅的心中不知道会作何想法。只是当方督行与何睿做着如此感叹的时候，梁山附近的水面上，火焰与残骸间，也有一艘中等大小的战船，正在缓缓行进着。王山月站在船只的前头，想起的是宁毅准备出手的前几天，他坐在祝家庄的屋檐下，拿着那手链当成念珠旋转的神情，有一些信息，也在传到这艘船上，汇集归总。
“年幼之时常听人说，人之初性本善，这次之后，我是不信了。”苏文昱在那儿喃喃地说道，而旁边同样看着这一片水光与火光的宁毅，皱着眉头看了他一眼。
“苏文昱，你记好，人性这东西，本来就是无善也无恶的。”片刻之后，宁毅开口说道，“你之前觉得人性本善，那不见得对，如果这样的一件事就让你觉得人性本恶，那也只能说明你的狭隘。人性混沌，无善无恶，但它并不坚定，易受诱惑，会变成什么样子，全看外力。要到这一步，固然不易，但是要让人变好的办法，也不是没有。如果一心觉得人性本善或是人性本恶，那是一点努力都不想付出的懦夫的想法，他们没有想法也没有自我，只得推诸本质，这种想法，你想做事，就不要有。”