当然，默克尔女士也许会说希特勒先生是个让人恶心的魔鬼或者别的什么东西而拒绝和他辩论。但是在1918年9月底的德国，像阿道夫希特勒先生这样的人有好几百万甚至更多。

他们为了国家而浴血奋战了将近五年——在条件最艰苦的前线，冒着不断落下的敌人的炮弹，随时可能送命。他们几乎赢得了战争，现在的每一条战线都在敌人的土地上，并且远离德国的边境线。在他们看来，德国目前还是胜利者，无论如何都不是要考虑投降的时候。

而且默克尔女士的民主自由前辈们在1918年所要面对的不仅仅是无数个和阿道夫希特勒先生持同样观点的人。还有卡尔李卜克内西和罗莎卢森堡这样斯巴达克联盟（德国布尔什维克）……

希特勒这样的右yi民族主义者（在1918年，他们是主流），默克尔的民主自由前辈，还有李卜克内西和罗莎卢森堡这的布尔什维克主义先驱，现在全都涌上了街头，用最激进最粗暴的方式撕裂了正在进行一场殊死大战的德意志第二帝国。

阿尔弗雷德罗森堡中士（刚刚得到晋升）开着一辆属于俄德经济促进公司柏林办事处的奔驰汽车到火车站迎接赫斯曼。一路上，他都在滔滔不绝地对赫斯曼和克洛伊说着他在大总参谋部内听到的各种让人沮丧的小道消息。

“……后方的混乱波及到了前线，兴登堡防线崩溃了，前线部队士气低落，人心惶惶，被俘的人数空前巨大。”

“鲁登道夫上将阁下已经崩溃了，他在9月28日的例行会议上胡言乱语，把除他以外所有的人都骂了个遍，最后还昏倒在了地板上。”

“上将阁下还向皇帝陛下提出建议，认为必须成立一个协约国可以接受的‘民主政府’去负责讲和。他主张，一定要按照民主的议会制的原则，在柏林成立一个反映帝国议会大多数人意志的新政府……唉，我看他是疯了，怎么能在这个时候成立一个俄国临时政府一样的民主政府？”

“皇帝陛下已经接受了他的建议，明天就要宣布施行国会制政府。据说马克西米利安冯巴登亲王会在下个月初成为帝国首相。不过他让我想起了俄国的李沃夫公爵……”

“更糟糕的是民间和军队中还出现了皇帝即将退位的传言，很多人认为如果德国作为一个共和国出现在协约国面前，将会获得比较好的条款……很多人认为美国会为德意志共和国说句公道话。我真没有想到，生活在国内的德意志人居然会这么天真，相信世界上有公道可言！”

“上帝啊！怎么能这样？他们怎么能这样！”听到这里，克洛伊惊呼了起来，身为一名女伯爵，她是当然的保皇派，她紧紧拉着赫斯曼的胳膊，“路德维希，我们能阻止这个灾难的，是吗？我们不能让皇帝陛下失去宝座……”

赫斯曼的脸色紧绷，他要让自己看起来又惊又怒。实际上他早就知道第二帝国的悲惨结局，只是不知道灾难是怎么发生的——第二帝国并不是在敌人占领柏林王城官邸以后灭亡的，而是在敌人还远离德国边境，德国还拥有世界上最强大陆军的时候轰然崩溃。这非常不可思议，但是赫斯曼现在已经完全清楚灾难发生的原因和过程了。

第二帝国的灾难和俄国临时政府一样——都是因为相信美国！相信伍德罗约翰逊这个大骗子！以为把皇帝赶下台，把国家变成一个民主的共和国就能得到不割地、不赔款的条约，最多只是失去洛林和阿尔萨斯……根据伍德罗约翰逊的《十四点和平条件》，事情应该如此。

可是巨大的政治变动让德国处于全面混乱，也让德国丧失了继续战斗的力量。完全失去力量的德国，又怎么可能得到他人的宽厚对待？

“我们只能尽力而为……”赫斯曼咬着牙，一字一字地说。“我们要尽可能地保全德国的元气，还要吸取失败的教训，为将来的复仇做好准备！一定要让那个欺骗了帝国，让我们陷入混乱，承受耻辱，丧失权力的国家在将来付出最惨重的代价！”

“那个国家是谁？”克洛伊问。

“美利坚合众国！”赫斯曼道，“不打败它，德意志没有未来，欧洲也没有未来！”

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