众人扒在门上屏神细听。

就听里头牛继宗声音洪亮、怒气勃发地吼道：“老二你瞧瞧你这做的是什么事！”

牛继祧十分无奈, “大哥, 一件小事罢了，也值得你这样跟我发火。”

牛继宗气得反复转了几圈, 沉声道：“你还当是小事？当年你娶人家的时候, 是怎么跟江翰林说的, 又是怎么跟家里保证的？说是一定收了自己这个花心的性子，好好对自己的媳妇。可你瞧瞧如今，左一个姬右一个妾的放在屋里，还好倒是你有点良心，还知道尊重嫡妻。如今你宠那个姨娘我不说你什么，可你也不该自己就又是给丫头又是搬屋子, 你到底把你嫂子和你媳妇放在哪里！”

牛继祧听了，终是低下头叹了口气，愧疚道：“大哥，这事确实是我做的不对, 当时也是一时冲动，见她实在可怜，身边只有一个丫头伺候，到现在还跟姑娘住在一起，身上什么首饰也没有, 实在不像样子，所以便……我知道这事是我错了, 明日我便去向嫂子赔不是, 苼蕴那里我也道声歉, 不该私自把手伸到后院里的。”

牛继宗听了先是点头，又有些疲累，叹道：“老二，你也是四十岁的人了，我不该这样说你。可你也该知道知道，收敛些性子，年轻时风流些不算什么，年纪到了仍旧是这样，便叫人说你不尊重。”

牛继祧愧疚点头。

牛继宗见他这样，便也不好再说甚么，只是道：“还有一事，我是一定要说的。”

说着便将那日流帛在屋子里打点小厮之事详述一遍，“就是这样了，那天还是传铭正好看见，见一个小子去找四丫头不对劲儿，这才遣人进去听了，谁知就有这样一回事。”

牛继宗素来是个耿直的，说着说着便又生起气来：“我都不知道这样的话也是她一个姑娘家说的出的！也不知道是谁教的她这样，这是你教养的不好！到底出了什么岔子，又不知她平常是见了谁，竟生出这样的心思来！”

牛继祧先是呆呆地听着，直愣了半晌，便也大怒，“我竟不知道她生出了这种心思！不成，叫她过来，我要好生问问！”

说着便要起身叫人。

牛继宗忙拦下他，“你急什么！”

他看着牛继祧这样心里方才松一口气，又道：“见你这样，我才知道这丫头是自己出的主意，不是你也有这想头叫她知道了才做出这样的事来。”

牛继祧原本是气急的，听见这话反倒愕然道：“大哥这是什么话！我怎能叫她把主意打到玚儿身上！”

他看着牛继宗，苦笑道：“我有多心疼玚儿你能不知道？便是有这个意思，我也断不能就这样仓促地说出来，咱们自然是要同大姐夫、大姐商量了，才能慢慢儿地透出这个意思来。如今玚儿已经定了亲，我哪里能办这样的事情！

玚儿都是咱们从小儿看大的，当年娘跟着爹去战场，长姐如母，是她拉扯大的我，整治的那起子欺上瞒下的下人，才叫我能看见爹娘回来，咱家蒸蒸日上。

玚儿当年那样小，大姐又身子不好，我心疼他还来不及，怎会折辱他？若我有一个年纪相当的嫡女，说不得还真动了这个念头，咱们两家亲上加亲，但这不是没有么？

再说了，那四丫头退了亲的，我不好生让她在家里待一年，怎么还在这时候出这种馊主意？”

牛继宗听了，方才信他是真不曾有过这个心思，便点头道：“行了，知道不是你的打算就好，不然这就是逼着咱家跟玚儿疏远，我断不能饶你！”

牛继祧忙道明白，又道：“还是把那丫头叫过来训一顿的，不然还不知她怎样。”

牛继宗好笑道：“你真是叫大姐跟娘宠坏了，想起一出是一出。自然是要敲打，也不能叫咱们出面。自然是要叫你媳妇处置，或者在家里禁足不许她出门，或者请严苛的奶妈子来教规矩，总是要让她长个记性。

但也要等玚儿游过街、会过老师同僚，领了恩旨这些喜事都过去了才好处置，总不能叫四丫头冲撞了玚儿的大事——一辈子就这一回!

也不必瞒着老太太，虽免不了是一场气，但也比日后知道了责怪的好，这些后宅的大事上，咱们不能瞒着，还是叫老太太知道，也好防着万一，她是咱家的定海神针啊！”

牛继祧做了个哭脸出来，长吸了一口气道：“坏了，非要挨老太太一顿拐杖不可。别看老太太如今年纪大了，正经是从过军的，那手劲儿，嘶，想想我就疼！”

牛继宗好笑，“那也是你活该！”

牛继祧看他消了气，忍不住又嬉皮笑脸地缠几句，磨得牛继宗答应替他说好话才满意了。

牛继宗说了半晌，便又道：“叫人请哥儿们和玚儿去，天也好早晚的了，正经去正堂等着才是，省的不恭。”

牛继祧答应一声，便出门叫小厮去请。

原来王扬等人早在听见牛继宗是说牛继祧后院中事时便忙起开。

牛传铖干咳一声，正色道：“长辈们说事，咱们不好在这里了，跟着我到那边咱们的书房去罢。”