金老夫人和江夫人、钱夫人在边儿上含笑看着兄弟二人耍宝，见牛继祧做出个龇牙咧嘴的怪相儿来，金老夫人便笑道：“好了，你也是四十几岁的人了，就这样孩子脾气，叫你的儿子、姑娘的看了笑话！”

牛继祧闻言干脆坐到金老夫人榻前的杌子上，笑眯眯道：“这不是逗老太太笑一声儿么？”

金老夫人确实叫他逗乐了，又不知怎么说他这样才好，当下也不理他，便向牛继宗道：“赶明儿你们兄弟往贾府一趟，就说我想玚儿了，叫把他接过来住两天。眼瞧着快要考试了，就叫他在我们家就很好，这里离得近些，也不麻烦。”

牛继宗便答应了，又向江夫人道：“那你先把玚儿的书房还有大姐的院子收拾收拾。”

江夫人笑道：“没荒废了，我每旬都叫人仔细扫过，就是昨儿才打扫过一回，玚儿来了，我拿被褥过去就成了，方便的紧。”

牛继宗点头不语。

牛继祧却笑道：“我说老太太怎么今日想起贾府来，原来是为了外孙子——嗳，果然大姐是老太太的心肝儿，如今连外孙子也比我们强了不知多少呢。”

金老夫人笑骂道：“我撕你的嘴！”

牛继祧忙笑着躲开了。

金老夫人便让钱夫人去，钱夫人忙摇头笑道：“我可不敢，老太太快饶了我罢！”

众人都大笑起来。

金老夫人平复半晌，才叹道：“其实也有个缘故，你们是知道的，我素来看不上贾府，如今他们是什么行事你们也知道，脏的臭的混成一团，实在没个体统！

我是想着玚儿他娘跟嫁到贾家去的王兰云平常还不睦，如今玚儿要考试，我是生怕那毒妇又想个什么法子来搓弄玚儿，这可是玚儿这辈子的大事，今年一过，还不知过几年才能有，我是一丝错漏也不愿有的，所以叫你们上门接过来。

再者，若是考上了，自然有人四处报喜，那熙熙攘攘的都跑到贾家去了，那我家玚儿日后是不想往贾家站队也得站队了。我冷眼瞧着，就是贾家这幅光景，还不知道能好几年，我老了，不定能看见什么，但你们孩子还有玚儿都还小着呢！必是能赶上那一天的，到时候玚儿或者已经位居高位，叫人手里抓上这么个把柄，倘或再牵扯些什么出来，才是懊悔不及呢！

所以我瞧着，还是那什么，那话怎么说来着——什么防未然的，就是那样才好。”

众人听着，都沉默下来，牛继宗的二姑娘知事，早叫奶娘领着几个还小的弟妹和侄女、侄子下去了，屋内只留下二姑娘、三姑娘和已经有了官位的长孙、次孙几个。

牛继祧也不嬉笑了，正色道：“老太太看的清楚，是这么个样子。我也瞧着贾家实在不像话，什么奴大欺主之事竟是常见，便是几个主子们也不尊重，背地里不知干了些什么——似乎我听着那宁国府里头来往盛赞的儿媳出身是不大对，竟是牵扯到了义忠老亲王。”

牛继宗此时方才开口道：“我也听到了风声——也不知他们家是蠢到有个这样出身的儿媳也不遮掩，还是就狂傲至此，只当别人都不敢检举了。”

金老夫人摇头道：“不论是怎样，都不是好的。所以我叫你们赶着把玚儿接过来，若是中了进士，之后种种事情，忙乱不堪，断不能在贾家住的，他也就自己先回去了。”

牛继宗便答应下来。

看天色不早，众人正要告退，金老夫人忽然笑道：“还有一事，不办成了，玚儿必定不能安心过来——明日老大家的，你也跟着去，见一见史氏，就说请她外孙女来家里住几天。”

江夫人诧异道：“老太太，这是为何？怎么忽想起人家的外孙女了？我连是哪家的都不大清楚。”

金老夫人笑呵呵道：“是巡盐御史姑苏林家的——她娘就是当年跟你们大姐有过些许交情的敏姑娘，在扬州两家子正遇上了。你们不知道，上回玚儿来时，还不好意思的，这个林丫头已经跟他定了亲，写了定婚契了！”

江、钱两位夫人都忍不住叫道：“这样大的事，我们怎么什么风声也没听见？”

金老夫人便将种种事由都叙说一遍，江夫人这才点头道：“也是这样，总要等人家孩子及笄之后方能说的，不然显见的不尊重，那贫苦的不行的人家才让女儿做童养媳的。”

金老夫人便笑道：“就是这样了，明日你也去，就说我听了你们大姐的话，想起敏姑娘来，可怜见的这个孩子，叫她来咱们家住几天。”

钱夫人笑道：“老太太这是相看外孙媳妇了！”

金老夫人笑得眼都眯起来，“我也是能看见玚儿有了心上人高兴的！你们是不知道，当年我是多怕你们大姐家没个后人，日后还不知靠谁养活，想起来心里就揪得慌，如今连玚儿都要定亲娶妻了，我能不高兴？”

众人都附和说是该当的。

江夫人略略思忖会子，迟疑道：“既是还没对人家女方那边说出去，咱们就叫一个姑娘过来是不是不大好？依我看，咱们都叫过来才好，不打眼。”

金老夫人想了想，便道：“你说的是了，他们家我记得这边是有两个女孩子？似乎还都是庶出的。”

钱夫人知道的多些，她想起江夫人家原来也跟贾府那里没有交往，见似是也不知道的样子，便笑道：“是，他们家是老大、老二家里都有两个庶出的姑娘，倒都是在史老太君膝下养着，多半是见没个能嫁出去到高门大户联姻的，所以才这样，日后也好说亲。还有宁府里一个姑娘，因着那府里就剩下她哥哥嫂子，连侄儿都那么大了，不好养着，所以也在荣府。若是咱们家要接来，倒是要都接过来的。”

金老夫人便点头道：“那就都接过来，反正咱家房子多，不怕这个。”

江夫人忙答应了。

是以今日，牛继宗才带着江夫人上门，要接王玚等人去牛家住几天。