离开勤政殿后，温知虞分别去长春宫和惠宁宫，给皇后和太后请了安。

太子妃已经彻底疯了，宫中事务只剩皇后一人打理，她忙着为几日后的祈福做准备，只留温知虞说了会儿话。

太后倒是留温知虞吃了顿晚膳。

有阵子未见，太后憔悴了许多。

见到温知虞，太后神情复杂：“你从皇上那儿来，想必，他都同你说了？”

温知虞点头：“是。”

太后望着从小在她身边养大的外孙女，心中说不清是什么感觉。

仁帝有好几个公主，要么乖巧伶俐，要么胆小怯懦，要么平平无奇……

唯一的外孙女，反而更得她心。

偏偏，也最令她失望。

太后扶着额头，苍老的声音透着一丝疲惫：“哀家老了，活不了几年，也管不了你的亲事了。”

温知虞心中酸楚：“太后……”

太后抬起手，制止了她的话，继续道：“人生宛若修行，没有人会一路陪着你。

亲人如是，伴侣如是。”

温知虞泪光闪烁。

太后见状，心便软了：“别怕，哀家还硬朗着呢，一时半刻不会去见佛祖。

你中秋未能陪哀家一起过，今日便同哀家说说出行时的趣事吧。”

“是。”

……

九月初一。

天还未亮，禁军便守在宫门外。

宫门口灯火通明。

车马，停满长街。

太子护送太后去京郊护国寺祈福，余下人等皆是陪同。

队伍浩浩荡荡，一路驶向京郊护国寺。

黄昏时分，马车停在护国寺门口。

太后一到，护国寺主持便亲自带人将太后、太子和长公主迎了进去。

温知虞被带到了自己的院落。

山中秋来早。

进山之后，气候一下子就凉了许多。

用完素斋，映桃和浅杏在一旁铺完床，转身将大开的窗户关上，问温知虞：“郡主，可要烧盆炭火取暖？”

“不了。”

温知虞取出一摞抄好的经书，仔细检查了一遍，换上提前熏好的素衣：“我出去一趟。”

映桃看了眼天色：“天就要黑了，郡主若是有事，不妨明早再去办。或者，奴婢去帮您办？”

浅杏附和：“是啊郡主，虽说寺庙安全，可今日来了不少侍卫，鱼龙混杂。

冲撞了，总归不好。”

温知虞淡声道：“我心里有数。”

这件事，必须得今夜办。

太后此次来护国寺，只待两天三夜。

今夜休整，明后两夜所有人都要去听法会，之后便是要动身回京。白日人多眼杂，更是不便到处走。

温知虞打定了主意，开口道：“你们既担心，就随我一同去。”

三人一起出门。

今日赶了一整日的路，娇生惯养的女眷们皆累得不轻，全都在各自的院落休息。

寺中僧人，正在做晚课。

山中幽寂，一路上竟没遇上什么人。

浅杏边走边小声问：“这次出行，除了太子殿下，当真是没带旁的皇子和公子么？”

“太后出行，带一群男子像话么？”映桃小声道。

浅杏点头：“也是。”

主仆三人走过长长走廊，来到金殿外。

温知虞驻足，抬眸道：“你们在殿外等我。”

浅杏忧心：“可是郡主……”

“在此等着。”

温知虞不多言，独自捧着经书进了金殿。

映桃和浅杏见状，只好守在外面。

金殿里，只有一个僧人背对着殿门，闭目跪在蒲团上诵经。