白家的宅子正经离陈家不远, 就在金鱼胡同儿，不同的是，陈家这甘雨胡同儿的宅子是租的，白家在金鱼胡同却是祖传大宅，邻居是曾在前清担任过京师步军统领的那大人家。不过，听闻那大人已迁居天津, 并不在京城住了。不过，能与这样的人物做邻居，可见白家祖上必定显赫过。

褚韶华的功课做的不可谓不充足, 连白家的左邻右舍都打听过的。她坐着黄包车过去, 见白家两扇黑漆大门紧闭, 门畔是两个狮子绣球的汉白玉门墩儿守门，褚韶华自来北京后长不少见识，知道北京以往是天子之都，极讲究的地界儿, 就是家门口的门墩儿也不能乱用的。像白家这用狮子的, 祖上必是做官的。且，门上是青砖雕的门楼, 门楼上则是精美的葡萄纹的雕刻，葡萄纹环绕中的是四个古字，这四个字却不是寻常见到的汉字, 颇有些古朴之意, 亏得褚韶华近来没少读书，仔细辩认了一回, 觉着应是篆字，可具体是四个什么字，她就不认得了。门上雕着黑漆底红心儿的门联儿，也是两行篆字，寻常认不得的。

以往人成亲，讲究门当户对。端看白家这大门，就知这必是显赫人家无疑。

褚韶华伸手扣住大门上兽头衔的冰冷的阳刻着兽纹的铜环，叫开白家门房后递上拜帖，说是要给白老太太请安。白家门房接了拜帖，瞥一眼褚韶华衣饰光鲜，穿的是新式的呢料大衣，心知不好怠慢。只是，到底有几分轻视，就看这帖子上的落款，不过商家妇，再者，如白家这样的人家颇是讲究，自来没听说过哪家大户人家的少奶奶亲自执拜帖上门的。这送拜帖有送拜帖的讲究，向来是打发下人送了拜帖，约好时间，主家做好准备，客人再登门到访。如褚韶华这种自己执拜帖登门的，一望便知是不懂规矩的暴发之家。倘搁前清的时候，这种人专有种称呼，人称恶客，也就是不速之客。

不过，眼下世道败坏，纲纪不存，这样的暴发之家还不在少数。而且，从这拜帖上写的落款，想到前些天没少过来的绸缎庄的陈家掌柜东家，门房也便猜出褚韶华的身份了。

褚韶华任门房打量她好几眼，她一双黑浸浸水银一般的双眸对上门房估算她斤两的目光，倒是看得门房有几分不自在，连忙请了褚韶华进去，到待客厅略坐，他往内宅通禀。

冬日天寒，褚韶华只觉待客厅里温暖如春，靠窗的一条小炕上陈设着引枕、条褥、炕桌儿，小炕桌儿上还设有茶具之类，褚韶华没往炕上坐，而是坐在下首铺着锦褥的红漆木椅中，手边一张称手的红漆高几上设一盆开得正好的水仙，熏的整间屋子都香喷喷的。褚韶华坐一时，便有个红袄绿棉裤编着麻花大辫的丫环过来奉茶，褚韶华道谢接了，闻一闻这茶的味道很不错，慢呷一口，坐室内静等。

白家并未令褚韶华久待，一时便有刚刚进去传话的门房过来，说是老太太身上乏倦，少奶奶好意过来，老太太都知道了，以后再见吧。根本没见褚韶华，褚韶华却十分沉得住气，起身笑笑，“那我明儿再来。”便告辞离去。

到白家也不过片刻功夫，白家也不可谓不气派讲究，只是，褚韶华却无端觉着憋闷，直待离了白家，呼吸到北京胡同儿里大咧咧的清冽冷风时，才觉自胸口透出了一口新鲜气来。

褚韶华心说，以往我总以为现下纵旧式人家，也多似周太太家里那般明快的，更有进步的则是潘先生潘太太这样的人物，不豫世间竟还有白家这样的家庭。这样的人家，纵有座金山，也没什么令人向往的了。

褚韶华出门的快，回家也快，陈太太一见她回来就两眼放光，顾不得抱着魏年过来说话的魏太太魏金母女，连声问褚韶华，“钱可要回来了？”

“哪儿有这么容易。”褚韶华笑着接过闺女，也不过一个时辰没见，褚韶华就觉想闺女想的紧。闺女也想妈妈，小小的孩子原是乖巧的坐在祖母怀里，见到妈妈回来，立刻高兴的朝妈妈张开小胳膊，啊啊的叫了起来。褚韶华顿觉心都化了，连忙自婆婆怀里接了闺女，正好跟闺女亲香一回，竟见闺女脸上竟有道小小抓痕，当下脸色微冷，瞥一眼魏太太怀里正拿着她闺女布洋洋的魏年，伸手就把布娃娃给拽了回来，递给闺女，严厉的眸子却是瞥向魏年，“年儿你又欺负我们萱儿了，看把我们抓的！”

魏太太连忙道，“小孩子家，短不了抓一下碰一下的。”